MP3 — самый распространенный и популярный формат аудиофайлов. Созданный еще в 1980-х, этот формат использовался и продолжает использоваться повсеместно, хотя создатели MP3 из института Фраунгофера так уже не считают.
Срок действия последнего патента на формат цифрового кодирования звука MP3 истек 23 апреля. Еще два патента пока действительны, но сроки их действия также истекают через несколько месяцев. Сейчас программа лицензирования — сбор отчислений с производителей оборудования и ПО, реализующих кодировщики и декодировщики MP3, — полностью закрыта, поэтому официальная поддержка формата институтом прекращена. Со временем MP3 станет частью истории, считают создатели:
«Хотя есть более эффективные аудиокодеки с расширенными функциями, доступными сегодня, MP3 по-прежнему пользуется большой популярностью среди потребителей. Однако большинство современных медиасервисов, таких как потоковое вещание, телевидение и радиовещание, используют современные кодеки ISO-MPEG: семейство AAC или в будущем MPEG-H. Они дают больше возможностей и более высокое качество звука при низких битрейтах по сравнению с MP3» — заявили сотрудники института Фраунгофера.
Карлхайнц Бранденбург — истинный «отец» MP3, хотя он очень не любит это прозвище. История этого формата — это история о том, как интеллектуальная собственность стала товаром, за который воюют, а также о том, как о ведущейся в области инноваций работе можно забыть в условиях быстрого распространения технологий. Сегодня «отец» MP3 — профессор Технического университета Ильменау в Институте цифровых технологий Фраунгофера. Он работает в организации, которая финансировала его усилия в рамках разработки MPEG Layer III. В интервью изданию The Record Бранденбург рассказал, что история MP3 началась почти три десятилетия назад и закончилась в 1999 году, на заре существования файлообменной сети.
Я всегда говорю, что реальный прогресс начался только в 1986 году. Тогда у нас были лучшие компьютеры и больше возможностей для экспериментов над музыкой на этих компьютерах. Как раз в начале 1986-го у меня появились идеи «делать все по-другому, не так как все», которые и легли в основу первого патента MP3. Эти идеи до сих пор лежат в основе формата и ISDN (“Integrated Services Digital Network — цифровая сеть с интеграцией служб” – прим.ред.).
Нам пришлось искать разные способы продвижения технологии. Telos Systems в Кливленде тогда первой использовала Layer III для отправки звука через ISDN с какого-то сайта для записи. В некотором смысле это была первая и оригинальная идея отправки музыки по телефонным линиям. А уже в 1994 году мы провели внутреннюю стратегическую встречу в Эрлангене, обсудили, что делать, и кто-то сказал:« У нас есть возможность сделать MPEG Layer III стандартом интернет-звука». Мы тогда даже не знали, что это значит.
В 1995 году мы были уверены, что интернет — это огромная площадка для развития MPEG Layer III. Тогда в Эрлангене мы подумали, что нам нужен формат, ведь технология уже была на руках. Решили создать формат “dot m-p-3” для всех программных средств кодирования и декодирования. Истинный день рождения .MP3 — июль 1995-го.
Winamp — одна из первых широкораспространяемых программ, «понимавшая» MP3. Вся информация по декодированию формата была на поверхности, нужно было только изучить её. Тогда мы и начали зарабатывать деньги — занимавшиеся Winamp люди нам тоже платили.
В конце 90-х MP3 был лучшим, он был доступен всем. Это революция — он теперь проигрывается на всех устройствах, которые воспроизводят музыку. Думаю, мы сможем совершить еще одну революцию в этой области, добиться воспроизведения вовсе без сжатия. Но нужно еще несколько лет.