Сегодня модно говорить про технологичные китайские компании. Они закончили с подражанием крупным мировым брендам, их продукты кладут конкурентов на лопатки балансом цены и характеристик, порой сами становятся законодателями мод. Даже стыдно не знать Xiaomi или Meizu, как и не принимать во внимание их успехи. Теперь же к этим китайским «столпам» подбирается еще один игрок — LeEco. Дерзкий медиагигант, также известный как «китайский Netflix», с планом в 15 млн смартфонов на 2016-й, амбициями построить самоуправляемый электрокар и покорить мир своей экосистемой.
Начинала LeEco (тогда еще будучи LeTV) как развлекательная стримминг-площадка, но постепенно обросла разнообразными сопутствующими бизнесами. Основатель Цзя Юэтин (Jia Yueting) построил комплексную экосистему развлечений, представленных сервисами, устройствами и программами. Контентная часть включает 100 тыс. эпизодов ТВ-сериалов и более 5 тыс. фильмов в стриме на Letv.com, самостоятельные проекты Letv Sports (собрал впечатляющие $128.8 млн инвестиций в 2014) и Letv Music, а также магазин и облачные сервисы хранения, обработки и синхронизации данных. Месячная аудитория LeEco — порядка 500 млн. пользователей.
С устройствами все тоже интересно. Ядром аппаратного бизнеса стали ТВ-приставки и смарт-телевизоры с предустановленной поддержкой сервисов семейства. Про некоторые модели даже мы писали. Следом Юэтин взялся за производство смартфонов под брендом Letv. Не распыляясь, точечными ударами. Компания не стремилась заполонить китайский рынок аппаратами во всех ценовых группах, сосредоточившись на привлекательных ценниками флагманских моделях. Потому что продает LeEco не столько железо, сколько платформу для трансляции своего же контента — большой нужды зарабатывать на железе у нее нет.
На прошедшей на днях конференции CE China в Шэньчжэне LeEco наметила несколько новых акцентов. Смартфонов в модельном ряду 2016 года уже три: Le 2, Le 2 Pro и Le Max 2. Для ясности в позиционировании, использую свою градацию: середняк, почти флагман и лучше всех. В каждом случае начинка достаточна для получения отличного пользовательского опыта, дизайн неплох, как и материалы, а цены призваны повергнуть в шок конкурентов (A-бренды так точно). Младший LeEco Le 2 на Helio X20 стоит на родине $170, а топовый LeEco Le Max 2 на Snapdragon 820 с 6 ГБ ОЗУ — $390. Но есть с моделями один момент, который еще можно было бы ждать от Apple, но никак ни от китайского бренда — у новых смартов LeEco нет порта Mini-jack. Компания посудила, что аналоговый выход для звука не соответствует высоким стандартам качества современного музыкального стримминга и предпочла ему USB-C. Дерзко, сложно для пользователей, но очень в рамках концепции «контент превыше всего».
ТВ и смартфоны — это дом и путь. Можно было бы остановиться, но LeEco замахнулась еще и не недалекое будущее с самоуправляемыми автомобилями. Проинвестировав громко заявивший о себе стартап Faraday Future, компания взялась за практичную сторону вопроса и анонсировала электромобиль LeSEE. Не сегодня и не завтра, но с привлечением производственных мощностей Aston Martin, что указывает на весьма серьезные намерения. А раз транспорт будет управляться интеллектуальной системой, в дороге можно рассчитывать на полное погружение в развлекательный контент Letv.com.
LeEco создает развлекательную экосистему с большим размахом, охватывая и контент, и источники его получения. Причем готова проинвестировать в своего зрителя, снизив цену до возможного минимума. Это долгосрочная стратегия, но уже сегодня она дает свои плоды. Наверное, главная преграда — законодательные и договорные ограничения, сдерживающие мировую экспансию LeEco. Китай покорен, Индия в процессе, кто дальше?
Я поставлю на Европу.