iPhone 6 пророчили фронтальную панель из сапфира вместо традиционного закаленного стекла. Очень твердый материал позволил бы навсегда забыть о пленках — металлические предметы или песчинки просто не способны его поцарапать. Но есть у сапфира и недостатки. Во-первых, это хрупкость. При ударе у этого материала выше шанс разбиться, чем у стеклянного конкурента. А во-вторых, высокая отражающая способность. Сапфир очень бликует, и это было реальной проблемой при использовании его в качестве покрытия для дисплея смартфона.
Сегодня стало известно, что DisplayMate изобрели «улучшенный сапфир», и главное его преимущество — существенно сниженные отражающие свойства. Это не специальное покрытие, наносимое поверх материала, а новая технология изготовления. Как заявляет глава компании Реймонд Сонейра (Raymond Soneira): «несомненно, это будет одно из главных улучшений дисплеев смартфонов в ближайшем будущем».
Чем ниже отражающая способность дисплея, тем менее интенсивная подсветка требуется для прочтения информации под прямыми лучами солнца. Да и в целом этот параметр влияет на комфортность восприятия экрана устройства. Сегодня сапфир широко используются для защиты объективов камер, этот материал Apple выбрала для кнопки Touch ID с оптическим сканером отпечатков пальцев, но дисплеи смартфонов продолжают прикрывать стеклянные панели (несколько моделей от китайских брендов не в счет). Снижение антибликовых свойств закаленного и ионизированного стекла достигается за счет применения специальных покрытий, в чем особенно преуспела компания Gorilla Glass.
Технология DisplayMate в ближайшее время явно не станет массовой, так как стоимость панелей из сапфира будет существенно превышать ценники закаленных или ионизированных стекол. Она будет уделом флагманских моделей, в числе которых вполне может оказаться iPhone 6s.