Первое текстовое сообщение по телефону отправили чуть больше 20 лет назад, но в силу бешеного прогресса, даже за каких-то два десятка лет, эта технология, кажется, себя изжила. Владельцы смартфонов все чаще отдают предпочтение приложениям-мессенджерам, которые открывают значительно большие возможности в отправке электронного послания, нежели старые-добрые СМС. Зачем ограничивать себя текстом объемом в 160 символов (латиницей), если можно отправить другу веселый смайл, фото, музыку?
В прошлом году сообщения, отправленные через мессенджеры, впервые “уделали” СМС. – По данным компании Informa, владельцы смартфонов в США отправляли каждый день более 19 млрд. бесплатных сообщений, в то время как СМС – лишь 17,6 миллиардов. Количество мобильных мессенджеров со стильными и удобными интерфейсами и большими возможностями общения все растет и растет. Как же долго протянут СМС-ки с такой конкуренцией?
Компания WhatsApp, разработчик одноименного популярного мессенджера, – одна из самых нашумевших компаний в Силиконовой Долине. При этом, по иронии, никакого шума вокруг себя компания создавать вовсе не желает, также как и отстраивать видный офис, и разрабатывать громкие рекламные слоганы. Именитость и популярнось им создают сами пользователи, советуя друзьям скачать это приложение, и отправляя более 18 миллиардов сообщений в день. Консультант по телекоммуникациям Четан Шарма (Chetan Sharma) утверждает, что в день через WhatsApp проходит большее количество сообщений, нежели сумма СМС-ок, отправленных через 4-х самых крупных американских мобильных операторов.
Последних, прежде всего, не радует успех WhatsApp, ведь операторы теряют миллиарды долларов из-за того, что пользователи “переключаются” на бесплатные сообщения. Через один только “яблочный” iMessage отправляется более 2 млдр. сообщений в день. По данным аналитической компании Ovum, в 2012 году операторы беспроводной связи потеряли в общей сложности $23 миллиарда на текстовых сообщениях.
Но не меньше успех компании тревожит и ее соседей-гигантов в Силиконовой Долине, в частности Facebook и Google. Стремясь сделать общение более личностным, интимным, если позволите, пользователи отдают предпочтение маленьким чатам внутри мессенджеров перед социальными “общалками” в Facebook. Ходили слухи, что Facebook и Google пытались купить этот мессенджер, и хоть WhatsApp отказались как-либо это комментировать, они дали понять, что желают оставаться независимыми. Что ж, ничего удивительно, с такими-то перспективами!
Почему мессенджеры?
Помимо WhatsApp, пользователям со всего мира полюбился еще целый ряд подобных “болталок”. Среди популярных – Kik, MessageMe, Path, Snapchat и другие, хотя, нужно заметить, что многие из них “прижились” больше на американском рынке. Как же им удается привлекать десятки миллионов пользователей в день, предлагая, казалось бы, простые услуги? Неужто дело лишь в деньгах?
В деньгах – в первую очередь. По мнению некоторых аналитиков, истоки популярности мобильных мессенджеров следует искать в экономическом кризисе 2008 года. В этом же году мобильные мессенджеры только начали проникать на рынки Европы и Азии, постепенно завоевывая их, предлагая людям более дешевые альтернативы, нежели у их операторов. Тогда впервые внимание переключилось с сервисов от Apple, Facebook и Google на эти маленькие компании. “Самые именитые и “мозговитые” компании отошли на задний план. Эти крохотные компании-стартапы завоевали рынок”, – говорит Теро Круттинен (Tero Kruittinen), эксперт из аналитической фирмы Alekstra. Теперь, по его словам IT-гиганты, считают мессенджеры – “сервисами первой необходимости”.
Так, в 2011 году Facebook купила мессенджер Beluga и дала задание его учредителям разработать отдельный мессенджер Facebook для iOS- и Android-девайсов. В результате, на свет появилось не особо популярное приложение Facebook Poke, отдаленно напоминающее сервис Snapchat, которое позволяет отправлять файлы и сообщения в течении нескольких секунд. А в прошлом месяце, как нам известно, стремление Facebook отвоевать долю пользовательского общения достигла своего апогея в оболочке Facebook Home для Android, которая затмевает все остальные функции девайсов, стоит его включить.
Конечно, Facebook – далеко не единственная в попытках освоить рынок мессенджеров. Google, к примеру, должна на следующей неделе представить Hangout, нового конкурента iMessage, а помимо этого существует их сервис Google Babel. Однако, переходя на подобные сервисы, пользователь руководствуется не только желанием поменьше заплатить за отправку своей весточки.
Как дельно заметил Ян Коум (Jan Koum), соучредитель и СЕО WhatsApp, переписка в мобильном мессенджере делает общение гораздо более приватным. “Мобильные сообщения передаются в живом и реальном времени”, – говорит он. А его мнение продолжает графический дизайнер Джессика Джианг (Jessica Jiang) из Сан-Хосе, дополняя, что мессенджеры предлагают в общении гораздо больше креатива, чем простые СМС-ки. В приложении Line, к примеру, можно отправить виртуальные стикеры, а в MessageMe – нарисовать картинку или какие-то каракули на фотографиях друзей и выслать им их забавы ради. “Я использую эти приложения из-за их удобства и многофункциональности: речь идет об отправке музыки, видео и фото в пределах одного приложения. Оно дает вам больше шансов выразить себя и свои мысли, нежели “сухой” текст”, – говорит Джианг.
Что дальше?
Разработчики мобильных мессенджеров не скрывают восхищения своими “детищами” и видят большие и светлые перспективы для их развития. “Мы хотим стать заменой повседневному общению”, – заявил Арджун Сетхи (Arjun Sethi), соучредитель MessageMe. Такие заявления можно, конечно, трактовать по-разному. Если речь идет об общении в целом, то сюда замахиваться, по-моему, рановато, ведь никакой, даже самый классный и “умный” мессенджер, не заменит живого человеческого общения. А вот в качестве альтернативы стандартным текстовым сообщениям и соцсетевым чатам эти приложения уже отлично себя зарекомендовали, а с ростом популярности мобильных девайсов круг их пользователей будет только расти. Если правда, мобильные операторы не решат в один день с горя сделать СМС-сервис бесплатным. Но это, конечно, уже из разряда фантазий.
Исходя из всего сказанного, такой вот напросился для вас вопрос: какие перспективы мобильного общения в Украине видите вы, и смогут ли мессенджеры “обставить” отечественные СМС-ки?
[latimes]