А знаете ли вы, что Apple обратила свое внимание на «умные» телефоны еще задолго до того, как появился iPhone? Правда, речь тогда шла не о смартфоне в привычном сегодня понимании этого слова.
Начало 90-х годов прошлого века стали для Apple временем экспериментов. Цифровые камеры, КПК, игровые консоли. А также приставки, позволяющие превратить обычный настольный проводной телефон в некоторое подобие смартфона. Речь идет об Apple WALT (Wizzy Active Lifestyle Telephone). Впрочем, в данном случае до массового производства так и не дошло.
Приставка просто подключалась как своеобразный посредник между телефонной линией и самим телефоном. А выполняла она множество самых разнообразных функций: спикерфон, факс, автоответчик, адресная книга, онлайн-банкинг и многое другое. Наличие сенсорного экрана позволяла вносить рукописные заметки, причем предусматривалась возможность распознавания введенного текста. Присутствовали также и несколько дополнительных кнопок для быстрого запуска основных приложений. Подразумевалось, что пока пользователь общается по телефону, у него под рукой находится действительно функциональный помощник.
Так выглядел Apple WALT (больше фотографий можно найти здесь)
Разрабатывалось устройство совместно с компанией BellSouth. Впервые общественности оно было представлено в 1993 году на MacWorld в Бостоне. Но массовое производство так и не началось. Предположительно, причина этого кроется в том, что в компании осознали неизбежный провал WALT — рынок просто еще не был готов к подобным устройствам (тем более что стоимость их, наверняка, оказалась бы слишком высокой).
Работала приставка под управлением ранней версии MacOS Classic — System Software 6. Однако имелось одно серьезное отличие этой системы от той, которая использовалась в настольных компьютерах. А именно, пользователям WALT был недоступен файловый менеджер. Что-то это нам напоминает, не правда ли?
По сути своей, приставка была специализированным компьютером. Она имела массивные размеры. Сзади размещался довольно солидный набор разъемов, а для хранения данных использовался 3,5-дюймовый жесткий диск.
Всего было выпущено лишь несколько штук WALT, которые в итоге разошлись по частным коллекциям. Так, недавно одно из таких устройств было выставлено на eBay за 8000 долларов. Во вполне сносном состоянии.