До 9-го сентября осталось совсем немного времени. А значит скоро нам предстоит увидеть презентацию обновлённой версии приставки Apple TV. И судя по всему, это будет не просто «дежурное» обновление, нам следует ожидать нечто принципиально новое.
Уже неоднократно появлялась информация, согласно которой новая версия приставки будет комплектоваться неким уникальным пультом и начнёт поддерживать Siri. Также сообщалось и про возможность установки сторонних приложений. Но самое главное, это контент, ведь новая Apple TV — это не просто телевизионная приставка, но ещё и ключ к ожидаемому телевизионному сервису. На котором, вполне вероятно, будут показывать сериалы и фильмы, снятые на киностудии самой Apple.
Ожиданий на самом деле много. Высока вероятность того, что после 9-го сентября Apple TV перестанет быть просто «хобби», но станет действительно интересным устройством, которое захотят приобрести себе миллионы пользователей по всему миру. Возможно, что Apple действительно заново «изобретёт» телевизор. Только сделает это несколько иным путём, чем ожидалось ранее.
А ведь связь Apple и телевизоров началась уже достаточно давно, ещё в 90-х годах прошлого века. Вот только первые шаги в данном направлении были сначала откровенно неудачными, а затем просто очень осторожными. Компания постепенно нащупывала свой путь и не пыталась торопить события.
Macintosh TV
Началось всё в октябре 1993 года, когда был представлен уникальный по тем временам компьютер Macintosh TV со встроенным ТВ-тюнером. Предполагалось, что такое устройство должно стать настоящим центром развлечений для всей семьи.
Но на практике система обладала целым рядом серьёзных недостатков и не пользовалась успехом. После первых месяцев продаж удалось реализовать только несколько тысяч Macintosh TV, после чего их производство было свёрнуто. Ни техника, ни рынок ещё были не готовы к появлению подобных устройств.
Первое поколение Apple TV
12 сентября 2006 года нам продемонстрировали то, что впоследствии получило название первого поколения Apple TV. Компания понимала, что специфическое устройство просто не в состоянии оказать заметного влияния на рынок и фактически заявила, что просто ставит эксперименты.
Поставки первой версии Apple TV начались 21 марта 2007 года. Первые модели оснащались жёсткими дисками на 40 ГБ. Через несколько месяцев появилась также и модель на 160 ГБ. Работало устройство под управлением модифицированной OS X 10.4 Tiger. Для управления контентом требовалось наличие компьютера с iTunes. Впоследствии, 15 января 2008 года вышло программное обновление, благодаря которому Apple TV превратилось в независимое устройство, пользователям уже не требовалось дополнительное устройство для управления контентом.
Отзывы пользователей о первом поколении были единодушны — любопытный эксперимент. Слишком много ограничений, слишком мало возможностей. Но очень просто и удобно в использовании. За первые полгода удалось реализовать что-то около 250 000 Apple TV. Издание Forbes в результате окрестило приставку прозвищем «iFlop» (англ. «flop» — «потерпеть неудачу, фиаско»).
Второе поколение Apple TV
Пользователям пришлось ждать аж до 1 сентября 2010 года, прежде чем им представили новое поколение Apple TV. Но компания не обманула их ожиданий. Сразу было видно, что над телевизионной приставкой немало потрудились. Она приобрела новый дизайн, значительно уменьшилась в размерах. От жёсткого диска отказались, заменив его 8 ГБ флеш-памяти, которая использовалась в процессе буферизации. Это была первая Apple TV, работающая под управлением iOS. Основой для неё стал процессор А4, возможностей которого хватало уже для воспроизведения видео с разрешением 720р.
Также важной особенностью второго поколения стал доступ к более широкому ассортименту контента, в том числе фильмов и телевизионных шоу от Netflix. Благодаря последнему интерес к приставке заметно возрос, по сравнению с первым поколением. Впрочем, Стив Джобс подчеркнул, что у компании по прежнему нет никаких особых планов на устройство, что это просто «хобби».
Третье поколение Apple TV
Представленное 7 марта 2012 года третье поколение Apple TV мало чем отличалось от предыдущего. Внешний вид не изменился совершенно, зато устройство получило процессор А5, позволявший уже воспроизводить видео с разрешением 1080р. Через год, в январе 2013 года, Apple, выпустила версию «Rev A», включающую несколько незначительных изменений компонентов. К тому времени уже стало ясно — у компании серьёзные планы по развитию данного направления. В 2013 году, когда Apple TV принесло компании порядка $1 млрд, Тим Кук заявил, что «это уже трудно назвать простым хобби».
Что дальше?
Трудно сказать, каким будет будущее Apple TV. Да и не нужно гадать, до презентации и начала продаж новой Apple TV осталось уже совсем немного, скоро мы сами всё увидим. Ожидать следует многого, но, как показывает история с Apple Music, даже обладая возможностями Apple, невозможно беспроблемно запустить новый сервис с нуля. Непростое это дело. Наверняка в ближайшие несколько месяцев мы услышим немало сообщений о проблемах с телевизионным сервисом.
Но можно не сомневаться, компания сумеет в итоге наладить его работу. Который отлично дополнит собой музыкальный Apple Music и новостной Apple News. А результатом будет охват компанией всего комплекса информационно-развлекательных услуг, что будет приносить ей в будущем дополнительные многомиллиардные доходы. И то, что начиналось с простого «хобби», в итоге станет важнейшей составляющей этой сферы деятельности Apple.