Так случилось с iPad, что он присутствовал на рынке еще до своего официального релиза. Присутствовал в виде слухов, предположений, ожиданий. Конкуренты, наученные примером iPhone, пытались предугадать, что же выпустит Apple и даже, чем черт не шутит, опередить купертиновцев. Например, Microsoft и HP представили на CES 2010 никому сейчас уже неизвестный “планшет” HP Slate, работавший на Windows 7. Все попытки пошли прахом – ни одному из устройств так и не удалось завоевать сердца и кошельки пользователей.

HP Slate 500 (2010)

Похожая ситуация наблюдается сейчас в секторе “умных часов”, но и рынок планшетов недалеко ушел. Основные игроки по-прежнему пытаются предугадать ходы Apple и “походить” первыми. Отчасти, именно поэтому появились планшеты-трансформеры, гигантские планшеты, миниатюрные планшеты и т.д. Но это все тщетные попытки. Дело в том, что Apple скорее всего не будет ничего менять в iPad. То есть вообще ничего. Зайдите в Apple Store – вам предложат iPad Air и iPad Mini Retina. Эти устройства очень похожи: аналогичные процессоры, экраны, оперативная память, жесткие диски, один и тот же дизайн. Если отвлечься от размеров, то планшеты запросто можно спутать. Да, Air больше, дороже, предназначен для создания контента, Mini компактней, дешевле и предназначен для потребления – но с точки зрения дизайна они совершенно идентичны. В своих последних планшетах Apple наконец-то достигла цели, которая была поставлена при создании самого первого iPad.

Выпуская iPad, Apple хотела дать каждому пользователю своеобразное “окно в цифровой мир”. Устройство, которое каждый может взять с собой и в любое время получить доступ к приложениям Apple, и ко всему богатству интернета и мультимедиа. Надо сказать, что первый iPad только отчасти соответствовал этому предназначению. Он был громоздким, слишком тяжелым, не обладал достаточными вычислительными возможностями, экран не мог воспроизводить отличную картинку. По мере эволюции iPad, он постепенно приближался к первоначальному замыслу: становился тоньше, легче, мощнее, приобрел экран Retina. И вот теперь у нас есть сразу два устройства, обладающие мощностью ноутбука и отличными экранами, весящие меньше, чем книга средней толщины и способные работать автономно достаточно долго. Когда мы смотрим в это “окно”, то рама или стекло больше не отвлекают нас от открывающегося вида: мы смотрим именно в окно, а не на него. Это подчеркивает  Apple в своей последней рекламе.

Кадр из рекламного ролика iPad Air

Я не хочу сказать, что iPad идеален, но его в нынешнем виде можно сравнить с велосипедом (обычным прогулочным), в котором со времени изобретения рамы из двух треугольников и мягкой вилки так ничего кардинально и не поменялось. Гонка за граммами, пикселями и дюймами может продолжаться, но решительных изменений в линейке iPad не произойдет. Скорее уж Apple выпустит какое-то новое устройство, которое займет новую нишу рынка, будет нести в себе иной функционал и иные сценарии использования. Одна задача решена, этап пройден, пора идти дальше.