Слухи о том, что Apple выпустит iPad с большим экраном всплывают в прессе столь же упорно, как и слухи о “большом” iPhone. Вот и на прошлой неделе несколько зарубежных сайтов  опубликовали информацию о якобы готовящемся релизе 12,9″ iPad. Первоисточником слухов стало издание The Korea Times, со ссылкой на некие “источники среди официальных поставщиков Apple”. Это уже не первые публикации подобного рода. Еще в июле WSJ утверждал, что Apple вовсю тестирует  дисплеи увеличенной диагонали. А в октябре аналитики из NPD DisplaySearch предположили, что релиз 12.9-дюймового планшета состоится в 2014 году. Будущему гиганту уже дали имя и даже не одно: iPad Pro и iPad Maxi.

Если информация получена неоднократно и из разных источников, это косвенно свидетельствует о ее достоверности, поэтому предположения о 13-дюймовом iPad заслуживают внимательного к себе отношения. Обозреватель сайта Mashable Кристина Уоррен (Christina Warren) считает, что верить этой информации совершенно не стоит. Ее статья также проливает свет на то, почему вокруг будущих продуктов Apple всегда так много слухов, и почему большая их часть оказывается неправдой.

Кристина Уоррен начинает с того, что релиз 12.9″ планшета в “начале 2014 года” очень маловероятен. Со времен iPod Apple представляет новые продукты примерно раз в год. Были кое-какие исключения (между iPhone 4 и iPhone 4S прошло 16-месяцкв), однако на этот раз у купертиновцев нет никаких причин выпускать новые устройства менее чем через полгода после кардинально переработанных iPad Mini Retina и iPad Air. Эти продукты не устареют и не закончат свой “жизненный цикл” за шесть месяцев.

Если посмотреть на конкурентов и ситуацию на рынке в целом, то необходимость в выпуске 13-дюймового планшета не только не очевидна, ее попросту нет. Нет никакой тенденции к увеличению экранов планшетных ПК, наоборот, наибольшая активность и количество продаж приходятся на 7 и 8-дюймовые устройства. Даже в сегменте 10-дюймовых планшетов кроме Apple и Samsung нет крупных игроков. Что касается 13 дюймов, то навскидку кроме Excite 13 от Toshiba на ум не приходит ни одного названия. А Excite 13 продается не хуже и не лучше любого планшета Toshiba (то есть – не очень). Таким образом, примеры успешных гигантских планшетов нам не известны, зато известен целый ряд провалов. Кристина Уоррен упоминает такие планшеты как JooJoo и Kno, чей век был короток и бесславен, а память о них практически стерлась.

Но быть может 13-дюймовый экран нужен Apple вовсе не для планшета, а для иного устройства? Существует сегмент рынка ультрабуков с сенсорным экраном, таких как HP Split x2 или Lenovo Yoga 2 Pro. Быть может, купертиновцы решили сделать нечто похожее? Или собираются поставить сенсорный экран на MacBook Air? Однако, для такого устройства потребуется специфическая операционная система или существенная модификация OS X. Эксперты уже предрекали, что Apple добавит в OS X поддержку сенсорного экрана (чтобы “не отставать” от Microsoft), однако купертиновцы не проявили никакого видимого интереса к этой затее. А после сложной судьбы Windows 8 перспектива поддержки сенсорного экрана в OS X стала совсем призрачной. Впрочем, Кристина Уоррен не исключает, что рано или поздно это будет сделано, но не сейчас и не таким образом. Есть определенная категория пользователей, которые с радостью купили бы MacBook в форм-факторе планшета, но их мало, а Apple всегда ориентировалась на массового потребителя.

Если нет никаких серьезных оснований ожидать от яблочной компании выпуска 13-дюймового планшета, то почему тогда все эти слухи так упорно распространяются? Причем, распространяет их не какая-нибудь желтая пресса, а серьезные издания. Неужели это все намеренный обман? Скорее всего, нет. Изменение размеров является частью процесса промышленного дизайна. На этапе разработки, как правило, существует несколько вариантов устройства, которые могут отличаться в том числе и диагональю экрана. Для тестирования компании заказывают даже небольшие партии экранов, которые позже окажутся невостребованными. Пресловутые “источники в цепи поставок” могут совершенно искренне сливать информацию о заказанных компонентах, но это совершенно не значит, что заказ не является экспериментальной партией.

И все-таки, опровергая конкретные имеющиеся слухи,  Кристина Уоррен не утверждает, что Apple никогда не выпустит 13-дюймовоый iPad. В свое время она уже категорически отрицала возможность выпуска iPad mini, и теперь не желает вновь оказаться в глупой ситуации. Когда имеешь дело с Apple, можно ожидать всяких неожиданностей.

[mashable]