Еще несколько лет назад «интернет вещей» был каким-то абстрактным термином, который только описывал способы объединения предметов физического мира в сети и их взаимодействие. Сейчас же, благодаря устройствам вроде Amazon Echo и Google Home, идеи IoT и умного дома все теснее входят в жизни людей. Что же представляют собой эти девайсы, зачем они нужны и какие возможности открывают перед пользователями? Давайте разбираться.
Amazon Echo
Умный голосовой помощник Amazon Echo появился в конце 2014 года и сначала был доступен подписчикам Amazon Prime и приглашенным участникам. В 2015 году устройство поступило в открытую продажу в США, а в 2016 — в Великобритании и Германии.
Главной особенностью девайса является виртуальный ассистент Alexa. Он умеет отвечать на простые вопросы, устанавливать будильники и таймеры, воспроизводить музыку из Amazon Music, Pandora и Spotify, а также выполнять ряд других задач. Девайс работает в качестве хаба для устройств умного дома: лампочки Philips Hue, термостаты Nest и аксессуары Belkin, SmartThings, Wink и других производителей можно контролировать голосом. Amazon позволяет разработчикам интегрировать различные функции в гаджет, поэтому устройство быстро становится «умнее». Обновления, если верить владельцам, прилетают часто.
В начале мая Amazon представила голосового помощника следующего поколения — Echo Show. Умная колонка обзавелась сенсорным дисплеем и научилась звонить и принимать звонки, а также получила ряд других улучшений. Лучше о новом устройстве расскажет демо-ролик.
Недостатков у обоих девайсов хватает. Amazon Echo и Echo Show не всегда корректно распознают речь, требуют постоянного подключения к Интернету и наличия у владельца учетной записи Amazon Prime, за которую в месяц нужно платить 11 долларов (99 долларов в год, если оформить подписку сразу на 12 месяцев). А еще по качеству звука они уступают даже недорогим портативным колонкам.
Google Home
Забавно, но на рынке голосовых помощников для дома Google не был первопроходцем. Компания представила свой продукт, Google Home, только в 2016 году. Девайс доступен в США и Великобритании, но в ближайшем будущем ожидается старт продаж в Европе.
Как и Amazon Echo, Google Home отвечает на запросы пользователя, напоминает о важных событиях и умеет искать информацию в сети. Основные преимущества устройства — это интеграция с Play Music, YouTube и Google Maps, а также поддержка Chromecast, с помощью которого музыку и видео можно стримить на телевизор или аудиосистему без проводов. Google Home еще не научили отвечать на письма, создавать события в календаре или звонить, но в будущем все эти функции будут владельцам доступны. Устройство работает на базе Google Ассистента, его тоже можно использовать, чтобы контролировать системы умного дома. Google Home совместим с продуктами Nest, SmartThings, Philips Hue и Logitech Harmony. Список постепенно пополняется по мере того, как новые устройства выходят на рынок.
Недостатки Google Home такие же, как и у Amazon Echo, за исключением того, что для базовых задач умную колонку может использовать каждый, у которого есть почта на Gmail. В Украине от обоих устройств толку мало, но если вы живете в отдельном доме и хотите сделать его «умным», смотрите в сторону разработки Google. Продукты и сервисы компании лучше адаптированы под наш рынок.
Invoke от Microsoft и Harman Kardon
Microsoft пока не презентовала готовый продукт, но в начале месяца анонсировала голосового помощника для дома, созданного вместе с Harman Kardon. Он называется Invoke, внешне напоминает Amazon Echo, а работает на базе Cortana. Создатели обещают поддержку звонков в Skype, высокое качество звука при воспроизведении музыки и поддержку других функций. Релиз умной колонки назначен на осень 2017 года. Больше ничего об этом гаджете мы не знаем.
А где Apple?
Мин-Чи Куо и Сонни Диксон, которые в прошлом предоставляли точные данные о новых продуктах Apple, считают, что в Купертино тоже работают над умным помощником для дома. Девайс могут представить в июне на конференции для разработчиков WWDC. Работать тот будет на базе специальной версии iOS и получит поддержку AirPlay, Siri и сенсорного дисплея. Если слухи окажутся правдой, мы увидим первое действительно новое устройство Apple за последние несколько лет.
Умные колонки и голосовые помощники для дома чем-то напоминают Apple Watch. Это нишевый продукт, который подходит далеко не всем. Покупать Google Home или нечто подобное стоит только гикам и тем, кому не с кем поговорить, придя домой с работы. По крайней мере, на сегодняшнем этапе развития технологий.