Стив Балмер, исполнительный директор Microsoft до 2014 года, рассказал о своём новом проекте — веб-сайте USAFacts.org, который должен показать ясный процесс распределения налогов и государственного бюджета США.
В 2014 году, на пресс-конференции, посвященной уходу с поста исполнительного директора, 57-летний Стив Балмер отметил: «У меня нет точных планов на занятия в будущем». Видимо, этот период подходит к концу — Балмер заявил о новом проекте, посвященном налогообложению и бюджетам США:
«Это может быть одним из самых масштабных частных проектов. Я хочу ответить на вопрос, уже так давно интересующий граждан всего мира — на что и как правительства используют наши налоги, что на самом деле происходит»
Сайт проекта Балмера получил название «USAFacts», на нём он планирует обнародовать базу данных и финансовые отчеты, собранные «небольшой армией» экономистов, преподавателей и экспертов, три года без огласки работавших на проект. Эта база данных будет первой настолько масштабной беспартийной попыткой создать полностью независимый взгляд на доходы и расходы федеральных, государственных и местных органов власти.
«Хотите знать, сколько полицейских работают в разных частях страны, и как это коррелирует с уровнем преступности? Сколько дохода принесли парковочные автоматы и штрафы за нарушение ПДД? Вы сможете смотреть любые интересующие вас цифры», — прокомментировал Балмер.
Стив заявил, что его проект является своего рода 10-К отчетом для правительства (Форма 10-К — ежегодный финансовый отчет, раскрывающий информацию о существенных фактах, касающихся компании — прим.ред.), и он хотел бы познакомиться с такими отчетами от Apple или Amazon. В эпоху фальшивых новостей и подтасовки фактов проект Балмера может оказаться настоящим «противоядием», считают эксперты.
«Я хотел бы, чтобы граждане сами формировали своё мнение. Люди могут не согласиться с тем, что я предлагаю делать — поэтому я не предлагаю ничего, кроме проверенной информации для анализа, а выводы пусть каждый делает сам», — сказал Балмер об идеологии проекта.
Стив был уверен, что кто-то до него уже реализовал подобный проект, но поиск оказался безуспешным. По его словам, он потратил более $10 млн на гранты и финансирование проекта:
«Скажем, это будет стоить три, четыре, пять миллионов долларов в год. Я счастлив, что могу позволить себе финансировать этот проект»
«Сколько людей работает на правительство США? Двадцать четыре миллиона! И тогда люди говорят «это проклятые бюрократы!», но это не так. Больше половины — это служащие системы образования, учителя и воспитатели. Оставшуюся половину составляют военные, медики, социальные и коммунальные служащие. И тут выходит, что все эти безликие бюрократы живут по соседству с нами, и мы рады, что они есть у нас. С наших налогов оплачивается их труд, и это еще один повод сделать механизм налогообложения прозрачнее — мы ведь хотим хороших врачей и учителей, правда?»