Издание Fast Company опубликовало статью о заведении, существование которого сейчас возможно только в самых дерзких мечтах — Apple Cafe. Футуристический кафетерий, который должен был использовать бренд Apple для привлечения внимания, опирался бы на компьютеры в качестве основного способа коммуникации. Зачем все это было нужно и почему не состоялось? Рассказываем в нашем материале.
Концепция Apple Cafe возникла в 1996 году — тогда компания переживала непростые времена, зажатая в полосе неудач между отгремевшим успехом Mac и еще не наступившей «эпохой iPod». До ренессанса технологического гиганта оставалось еще немало времени. В таком положении Apple решила усиленно монетизировать свой бренд, поскольку это простой способ добраться до быстрых денег. В рамках этого намерения компания объявила о планах открыть сеть высокотехнологических кафе по всему миру. В число обещанных преимуществ входили: здоровая еда, заказы с помощью компьютеризированных стендов, возможность проводить видеоконференции, а также свободный доступ к просмотру фильмов, браузингу и прослушиванию музыки за столиками. Появись такое кафе в наше время, посетители могли бы также организовать массовые онлайн турниры по карточной игре подключившись к WiFi со своих iPad.
Многообещающе для фаст-фуда середины 90-х. Все эти технологические новшества намеревались запаковать в вычурный дизайн, больше напоминающей стилистику фильма «Назад в будущее 2». Создание этого стиля компания взвалила дизайнерскую студию Landmark Entertainment Group, созданную бывшим выходцем из Disney Тони Кристофером.
По его словам, кафе не следует рассматривать в качестве ресторанного заведения — Apple просто исследовала возможность подступиться ближе к покупателям. Это направление очень интересовало Стива Джобса. Несмотря на то что исполнительный коллектив с ним никогда не встречался, они знали о заинтересованности новоприбывшего CEO в их деле. Однако это и стало главным препятствием в осуществлении продуктивной коммуникации между двумя командами — представители Apple толком не понимали, чего хотят. 20 лет назад в мире не было киберкафе! Идея казалась радикальной и новаторской.
Интерфейс компьютера на столиках
Кроме того, Кристофер подчеркнул секретность проекта. По его словам, они работали в обстановке строжайшей тайны, поскольку до открытия первых Apple Store было еще немало времени. Очевидно, этот факт упоминается чтобы подчеркнуть — в Купертино не собирались афишировать свои планы ворваться на рынок розничной торговли. Тогда компьютеры можно было купить только онлайн или притащившись в магазин компьютерной техники. Однако в кафе их разместили бы на каждом столе чтобы обеспечить посетителям новые впечатления. Интерфейс был простой: через него можно было заказать еду, поиграть в несколько игр, посидеть в интернете или купить что-то из ассортимента продукции Apple. Дизайн интерьера собирались сделать в стиле «футуристического модерна». На концепт-артах архитекторы попытались отобразить своё понимание, что компьютер станет ведущей технологией будущего.
Однако проект так и не реализовали. Причем точные причины по-прежнему неизвестны. Тони Кристофер приписывает это грядущему появлению Apple Store — якобы именно для этих магазинов Стив Джобс приберег ключевые концепции тесного взаимодействия и покупательской свободы. В книге «Apple Revolution» списывают провал Apple Cafe на сторонних лиц — якобы от вложений в проект отказалась инвестиционная группа Mega Bytes.
В ретроперспективе Cafe выглядит странно и даже интересно. Очевидно, что за 20 лет компания претерпела значительных изменений — это видно по основным дизайнерским концепциям. Нынешние Apple Store стали образцом гармоничного минимализма. И это самые прибыльные точки розничные продажи в мире! Но в их основе тоже лежит открытость к технологиям и людям. Невозможно сказать, насколько повлияло Apple Cafe на эту формулу успеха, но параллели явно прослеживаются.