Недавно Microsoft объявила о партнерстве с Qualcomm — компании объединят свои усилия чтобы перенести Windows 10 на мобильные процессоры. Иными словами, полноценную Windows 10 (а не какую-то урезанную RT-версию) можно будет использоваться на ARM-процессорах уже через какие-то несколько лет. Это известие взбудоражило технологическую среду, а журналист профильного издания 9to5mac Ченс Миллер предположил, что Apple тоже впору задуматься о подобном переходе.
С момента, когда Apple меняла поставщика процессоров и архитектуру, прошло 10 лет — именно в 2006 компьютеры Mac навсегда распрощались с чипами PowerPC, которые производила IBM. С тех пор постоянным партнером Apple оставалась компания Intel. И несмотря на то, что две компании нашли общий язык, а Mac зачастую используют передовые модели CPU, без проблем не обходится. Одним из поводов для беспокойства стал выход новых MacBook Pro на базе процессоров поколения Skylake, которым уже более года — из-за задержек в производстве Intel не смогла предоставить Apple нужные чипы. И для компании, которая повернута на контроле производства, это очередное напоминание. Тем более, что конкуренты заставляют пошевелиться.
Читай также: Почему Apple использует «старые» процессоры в новых MacBook Pro
Несмотря на то, что Qualcomm и Windows еще не объявили сроков выхода устройств с ARM-чипами, перспективы многообещающие. Производители пообещали обеспечить поддержку x86 Win32 и универсальных Windows приложений. Так что без полноценного Photoshop или Office пользователей не оставят:
«С поддержкой экосистемы Windows 10, аппаратная платформа Qualcomm Snapdragon привнесет мобильную платформу в облачные вычисления и поменяет то, как люди используют свои устройства».
Но для обывателей перспективы можно передать гораздо проще. Во-первых, ARM-процессоры гораздо более энергоэффективны — и ноутбуки-трансформеры, на которые так уверенно делает акцент Microsoft, могут значительно улучшить свою автономность. Даже самые мобильные вариации x86-чипов не могут похвастаться подобным. Кроме того, переход на ARM позволит без проблем интегрировать в устройства собственные LTE-модули. И хотя большинству покажется, что текущей возможности использовать беспроводные сети достаточно, независимость от Wi-Fi точки или смартфона может понравиться многим.
С другой стороны, такие трансферы не могут пройти бесследно для пользователя и наверняка спровоцируют множество проблем с работой отдельных приложений или их составляющих. Microsoft придется изрядно потрудиться над обеспечением корректной совместной работы и постараться исправить вопросы несовместимости. Хотя они все равно будут.
Читай также: За гранью производительности. На что способен процессор A10 Fusion
Тем временем Apple стоило бы тоже не сидеть на месте, занимаясь разработкой ответного решения. Компания уже доказала, что мобильные A-чипы ей удаются здорово — свежие A10 Fusion обгоняют в бенчмарк-тестах MacBook Air. Кроме того, фирменная разработка поможет лучше планировать график обновлений, а не зависеть от сроков выпуска энергоэффективных решений Intel. И не стоит забывать о тотальном надзоре за безопасностью. Применение Touch Bar и Touch ID в новых MacBook Pro спровоцировало внедрение специального защищенного анклава для хранения биометрически данных, который работает на урезанной версии WatchOS. Проприетарные чипы позволили бы Apple гораздо лучше следить за безопасностью и получить больше времени на отладку корректной и максимально эффективной работы программного и аппаратного обеспечения — а именно на этом базируется секрет сбалансированности iOS-гаджетов. Но впереди будут маячить не только позитивные стороны, а и вполне очевидный негатив. Главным объектом критики может стать совместимость. В прошлом компании уже пришлось выкупить и доработать технологию Rosetta, обеспечивающую эмуляцию кода для предыдущей архитектуры.
О грядущих технологических сложностях можно только догадываться. Да и финансовые вопросы встают ребром — несмотря на то, что сейчас приходится платить хорогие деньги Intel, дополнительные вложения в разработку процессоров могут оказаться значительно дороже. На кону и вопрос графического обеспечения устройств: это сейчас стандарт OpenGL позволяет легко менять AMD на Nvidia, но с уходом от x86 выбор значительно ограничится. Другими словами — это шаг в совершенно ином направлении. Но он имеет смысл для решений, которые ориентированы на максимальную мобильность и автономность. Скажем, сверхлегкому MacBook подобное решение точно бы пригодилось. Но несмотря на продолжительные слухи, Apple отмалчивается о своих тайных намерениях — хотя в который раз акцентирует внимание на том, что не намерена сводить вместе iOS и macOS. Значит, нам остается посмотреть, какие шишки в этом деле набьет Windows — печальный опыт RT-платформы у неё за плечами уже есть.