В середине июня по американскому телеком-рынку разнеслась благая весть — национальный регулятор, Федеральная комиссия связи (FCC) единогласно проголосовал за активное развитие сетей пятого поколения. Дело не обошлось пустыми заявлениями, поскольку вслед за этим для коммерческого использования открыли 11 Гигагерц в высокочастотном диапазоне. Рассказываем о том, что ведет США к светлому будущему мобильного интернета.
После принятия исторического решения глава FCC Том Уиллер не смог сдержаться от высокопарных фраз, сказав, что «это великий день для нашего народа». По его словам, Штаты стали первой страной, которая выделила такой огромный диапазон частот для под телекоммуникационные сети. В таком же возвышенном темпе прошел и рассказ о грядущих возможностях, которые принесет 5G — комиссия считает, что достижима скорость вплоть до 10 Гбит/с. Другие представители FCC обнадежили ускоренной адаптацией интернета вещей. Правда для старта технической утопии нужно сначала точно задать технические спецификации выделенного спектра, но и без этого понятно, насколько серьезны американские намерения. Словно вдогонку такому посылку пришло известие и о выделении $400 млн гранта на разработку и строительство сетей следующего поколения. Главные национальные операторы тоже не остались в стороне, оперативно сообщив о запуске тестовой эксплуатации к 2017 и выходу на коммерческие позиции к 2020 году. Это органично вписывается в общемировой тренд, где ранее лидировали Южная Корея и Япония, которых подстегивают Олимпийские игры. 5G в этих странах обещают к 2018 и 2020 году соответственно.
Впрочем, условия высокоурбанизированной, небольшой и густонаселенной Кореи невозможно сравнить со американскими реалиями, где царит форменная эклектика — вместе со стандартизацией 5G и запуском программы по использованию дронов, в стране до сих пор насчитывается 2,1 млн пользователей диал-ап модемов AOL. Впрочем, такая ситуация должна остаться в прошлом, с приходом гигабитного беспроводного подключения — вместе со взрывным ростом скорости (от 10 до 100 раз) ожидают и пропорциональное увеличение количества подключенных устройтсв, которое потенциально может увеличиться до 25 девайсов на человека. За этим числом может скрываться все домашнее хозяйство, от автомобиля до холодильника.
Американцам не в новинку переходить на новые стандарты связи, хотя лидирующие позиции они и не занимают. Общая статистика проникновения LTE составляет 78%, по итоговым результатам 2015 года это десятый показатель в мире. Южная Корея, ввиду благоприятных условий, добилась 97%-ого перехода на LTE и первой позиции. Эта технология начнет доминировать на рынке уже к 2018 году, а затем будет наращивать своё присутствие на рынке. Коммерческий запуск 5G-сети, который обещает Verizon к 2019 году, не поменяет ситуацию, поскольку предыдущие технологии еще не исчерпали себя. Как и в случае с ближайшим тупиком закона Мура, согласно которому чипы с каждым годом растут в производительности и уменьшаются в размерах, в эмпирические определения вмешивается финансовая реальность — прежде чем заняться освоением новой технологии, необходимо гарантировать возврат предыдущих вложений.
А также решить насущные проблемы нового стандарта. Например, обеспечить грамотное разделение уровней в одной сети: поскольку 5G планируют применять на корпоративном и уровне и при удаленном управлении, необходимо обеспечить разные уровни скорости передачи и безопасности. Решения для подобного слайсинга уже развивают южнокорейский оператор SK Telecom и шведский поставщик оборудования Ericsson. В США не хотят отставать, потому и расщедрились на высокочастотный диапазон. Почему это важно? Например, об этом высказались в корпоративном блоге Qualcomm — одного из крупнейших производителей чипов и модемов (в том числе для iPhone). По мнению компании, новые частоты спектра открывают доступ к «микроволнам», а это влечет за собой уменьшение размеров передатчиков. Также это открывает перспективу для более успешного переключения между передающими антеннами. Пока что подобное возможно на уровне прототипов, но реальные разработки — не за горами. Для производителей подразумевается особый интерес, потому что вырваться за пределы потребительской электроники означает увеличить обороты и доходность. США это страна, ставшая символом капиталистического мышления, поэтому государство уж точно не помешает частной инициативе, которая в будущем повлечет за собой создание новых отраслей и трансформацию текущих. VR-контент, глобальная сеть управляемых удаленно автомобилей и скачивание фильмов за несколько секунд? Сейчас это технологическая сказка, которая вот-вот нагрянет к американцам в виде реальности.