12 сентября Apple должна представить новый iPhone. С оглядкой на девятилетнюю историю серии, качественно отличающийся «iPhone 7» — дизайном, начинкой, возможностями. Но информация, то и дело попадающая в сеть скорее указывает на модель-апгрейд. По классификации компании — «Special Edition». И вот вопрос: может ли Apple себе позволить скормить нам очередное улучшение вместо следующего поколения смартфона?
На самом деле грань между новым и улучшенным старым довольно тонкая. Взять хотя бы HTC. В 2014 представили HTC One (M8) — за исключением камеры, очень добротный аппарат, который понравился аудитории. Взяли его дизайн как референсный, и выпустили десяток похожих моделей в разных ценовых сегментах, а спустя год апгрейд-версию One (M9). В 2016 компания продолжила двигаться по накатанной дорожке и показала HTC 10. Вроде бы хороший аппарат, но такая стабильность на фоне рвущихся вперед и вверх конкурентов была воспринята прохладно. Как результат — порядка 1 млн проданных смартфонов по оценкам аналитиков TrendForce.
Теперь взглянем на главного конкурента Apple, компанию Samsung. В 2015 году корейцы приняли волевое решение — флагман Galaxy S6 (и его собрат Galaxy S6 edge) стал соответствовать статусу и ценнику не только оснащением, но и корпусом. Сменившая пластик конструкция из стекла и металла была принята на ура, за первые три месяца продали 15.8 млн аппаратов. Следующее семейство, Galaxy S7, устранило мелкие недочеты, улучшило дизайн, получило влагозащищенность, неспящий дисплей и еще более качественную камеру. На удобренной «шестеркой» почве ракета взлетела — аналитики небезосновательно прогнозируют продажи на уровне 25 млн единиц Galaxy S7 и S7 edge.
Apple существует в несколько иной реальности — каждое новое поколение iPhone опережает предыдущие в цифрах продаж за первые недели, и даже «слабое звено» iPhone SE принял на себя 16% продаж смартфонов бренда в квартал запуска в США. За последний отчетный квартал Apple продала 40.4 млн iPhone. Правда, компания не уточняет, сколько пришлось на флагманы iPhone 6s и iPhone 6s Plus. Кажется, что все радужно. Но темпы роста замедляются, а зависимость компании от телефонной линейки остается очень высокой:
Внушительные 40.4 млн хороши в сравнении с конкурентами и с учетом игры в средне-верхнем и верхнем ценовом сегменте, но на фоне аналогичного периода 2015 года спад составляет 15% (что равно 23% в выручке).
Читайте также: «Apple огласила результаты третьего финансового квартала»
На этот недобрый тренд в немалой степени влияет ситуация на рынке. Из года в года снижается конкурентное преимущество смартфонов Apple в сравнении с аппаратами на Android. Операционка Google становится комфортнее для неподготовленного пользователя, интегрированные в ОС сервисы наращивают популярность, качество железа стабильно растет. iPhone уже сложно назвать «самым простым в использовании» или «лучшим камерафоном». Что у него не отнять, так это силу бренда, принадлежность к, пожалуй, лучшей из существующих экосистем техники и софта, качество аппаратной части. Софт, к сожалению, порой дает сбои. Аргументов достаточно для удержания огромной аудитории, но статус культового смартфона iPhone постепенно сходит на нет.
Судя по информации инсайдеров, большие новации в айфоны принесет 2017 год. Ждут конструкции из стекла и металла, благодаря которой станет возможной беспроводная зарядка, и OLED дисплея. Соответственно, дизайн будет кардинально отличаться от теперешнего поколения. А готовящийся к презентации в сентябре 2016 аппарат очень похож на iPhone 6/6s (история показывает, что мы вполне можем воспринимать снимки и чертежи корпусов всерьез). У аппарата более массивный модуль камеры, кнопка Home может стать полностью сенсорной и обеспечивать тактильный отклик при помощи Taptic Engine, SoC A10 окажется зверски сильной. Все это, заодно с программными фичами, отлично вписываются в концепцию S-обновления, но не нового смартфона.
Читайте также: «Все, что мы знаем про iPhone 7»
Пример iPhone SE показателен — даже не новое по многим параметрам устройство Apple при соблюдении определенных условий может быть востребованным и хорошо продаваться. А что цифры отчетности не вернутся к бодрому росту — это пускай. Прочности у Apple хватит не на один год, если того требуют обстоятельства, она может затаиться перед мощным рывком вперед. Потому мой ответ: Да, Apple может себе позволить условный «iPhone 6SE». Пусть и назвав второе улучшение iPhone 6 продающим именем iPhone 7.
PS. Ставлю на iPhone 8 в 2017 году.