На прошлой неделе широкий резонанс в СМИ вызвало предположение, согласно которому Apple может отказаться от двухгодичного цикла обновления дизайна. Согласно информации ведущего экономического издания Японии — Nikkei, компания планирует замедлить введение масштабных изменений во внешний вид устройств. Я попытался разобраться, чем подкреплены эти слухи.
Впервые использование последовательной системы обновлений опробовали на iPhone 3GS. Устройство с идентичным дизайном и продвинутыми характеристиками — такую философию для S моделей компания использует и сейчас. Система работает как часы, которые методично определяют характер сентябрьских анонсов. На «тик» компания представляет новый форм-фактор, а на «так» апгрейдит его новыми аппаратными фишками. Но из-за отсутствия инновационных решений и общего замедления рынка все может поменяться. Одним из поводов для размышлений является свежий iPhone SE. Смартфон из 2012 года продается просто великолепно, что еще раз доказывает — вкладываться в дизайн компания действительно умеет. Главный вопрос: сработает ли эта стратегия далее?
Полагаться на сообщение Nikkei нельзя, однако практически каждая новая утечка информации сообщает ту же информацию. Новый iPhone 7 станет скорее апгрейдом актуальной модели, чем начинателем нового дизайна. Как неоднократно отмечали аналитики и журналисты, корпус устройства не поменяет габариты, как и диагональ дисплея. Обычно именно эти качества служили поводом обновить устройство. Но в этом году покупателям, скорее всего, придется платить за улучшенную оптику, влагозащиту и отсутствие разъема для подключения наушников.
Среди причин, которые склоняют Apple к подобному замедлению, выделяют следующее: индустрия смартфонов практически израсходовала «запас хода» для инноваций. Устройства напичканы под завязку, а относительная прохлада, с которой пользователи встретили технологию 3D Touch в iPhone 6s — лучшее тому подтверждение. Необходимость нововведений все менее очевидна для покупателей, даже если они открывают новые способы взаимодействия с интерфейсом или упрощают существующие. Вместо революции людям, по большему счету, куда интереснее эволюция «старых» параметров, вроде наболевшего вопроса времени работы от батареи. Но такие вещи слабо подогревают покупательский спрос, который падает на фоне отсутствия новаторских дизайнерских решений и общей неубедительности технического апгрейда.
Внимание отбирают бюджетники, которые вплотную подбираются к топовым девайсам. Тот же iPhone, технически, давно переиграли китайские производители в количестве ядер и гигабайт оперативной памяти. Конечно, оптимизация и качество софта берут свое, но пропасть, ранее разделявшая премиум сегмент и бюджетные устройства, все более походит на совсем скудную разделительную черту.
В интервью во время поездки в Индию, Тим Кук рассказал, что компания планирует снижать цены на устройства при помощи оптимизации налоговых выплат. Apple, по его словам, не может пожертвовать качеством. За этими словами легко читается отказ от намерений продавать дешевые устройства с низкой маржинальностью. Максимум, на который пошла компания ради подогрева общегодовой статистики продаж и ради тех, кто хотел сидеть на iPhone 5s до последнего — вышеупомянутый SE.
Получается, в технологических закромах компании не осталось стоящих разработок для интеграции в новые устройства? Неужели между актуальным iPhone 6s и каким-нибудь футуристическим голографическим смартфоном действительно находится пустота?
Для начала компания может выжать максимум из существующего форм-фактора. Убрать рамки вокруг дисплея, интегрировать биометрический сканер и фронтальную камеру в сенсорный экран — без сомнения, такие вызовы стоят перед инженерами и дизайнерами. Причем, компания может даже пожертвовать толщиной устройства, как сделала это в угоду прочности и чувствительного к силе нажатия слоя в iPhone 6s.
Вокруг предположения Nikkei много резонанса, но мало долгосрочной аналитики. На мой взгляд, существующая ситуация просто поставила компанию в неудобное положение. Не случись с общемировыми продажами незначительного спада никто бы не побеспокоился о смене стратегии обновлений. Опасения насчет незначительных изменений в дизайне подогреваются предположениями, что продажи просядут еще сильнее.
Единственная вероятная причина, по которой компания может отсрочить мажорное обновление — желание удивить в 2017. Неподтвержденные слухи противоречивы: тут и OLED-дисплей, улучшенный аккумулятор, эксперименты с удалением физической кнопки Home. Apple любит доводить инновации до совершенства, чтобы максимизировать wow-эффект у покупателя. Мощный пул технологических анонсов в 2017 году снимет все вопросы, а пока что компания попытается сделать из нового iPhone компромиссный вариант для тех, кто ждет еще более производительной начинки и тех, кто просит дизайнерских изменений. Возможно, последнее удастся достичь за счет еще одного цвета — за три года компания поступала так дважды. И оба раза на S-моделях. Отсюда напрашивается последний вопрос — как решится проблема нейминга? Если устройство будет так опасно балансировать на грани очередного улучшения и самостоятельного девайса, то его перспективы туманны. Подобная ситуация даже породила волну шуток, в которых будущая модель получила индекс 6ss.
Только главные новости Apple и ничего лишнего — подпишись на канал Apple News в Telegram