Хорошие идеи не статичны. Они развиваются и адаптируются под обстоятельства, а иногда переживают себя и становятся чем-то совершенно новым. Slack был задуман как корпоративный мессенджер. Гибкое и быстрое средство общения для сотрудников компаний всех уровней — от стартапов троих энтузиастов до мультинациональных корпораций. Но теперь Slack это нечно большее. И сервис продолжает меняться.
Slack появился в 2014 году и быстро заполнил пробел в средствах корпоративной коммуникации. Существовал Skype и разнообразные мессенджеры, но они не были заточены на внутреннее общение сотрудников, была электронная почта, а еще собственные решения компаний. Slack же предложил правильный спектр возможностей для всех желающих и по разумной цене. Потому стал стремительно набирать популярность. Сегодня Slack ежедневно используют 2,3 млн пользователей, а оценивают стартап в $2,8 млрд. Кроме того, это одна из самых быстрорастущих компаний Кремниевой долины.
В чем секрет успеха? Slack делали профессионалы. Этот проект подняли люди, создавшие Flickr и браузерную игру Glitch. Им были хорошо известны сложности удаленной координации работы команды. Потому Slack смог предложить именно то, в чем нуждалась его аудитория. Например, доступ нового участника чата ко всей истории переписки, адресованные уведомления или лог переданных через сервис файлов. Slack использует веб-приложения, интерфейс схож и интуитивен на всех платформах. И при быстром интернет-подключении Slack работает очень шустро. Стоит стандартная подписка относительно недорого — $6–8 c пользователя, а ограничения бесплатного аккаунта некритичны.
Для нашего ресурса сервис стал настоящим спасением. До него координация работы разбросанной по миру редакции происходила через Skype. Было неудобно передавать файлы, шквальные уведомления общих чатов действовали на нервы, висящее в фоне мобильное приложение нещадно ело батарею (ведь Push появился только в ноябре 2014 года). Пробовали перейти на Viber, но он не прижился. А Slack через три дня после тестового запуска окончательно вытеснил Skype.
Мы так и не стали брать платные аккаунты, ограничение в 10 тыс. сообщений истории нас вполне устроило. Ведь есть поиск. Невероятно круто, что можно гибко настроить уведомления чатов и адресовать сообщения конкретным людям. Slack вытягивает превью из ссылок, интегрируется со многими популярными сервисами и классно работает с файлами. В приложении можно держать сколько угодно команд (по одной на подразделение компании, например), и открытых групп. Это такие, куда может вступить любой желающий и обсуждать смешные картинки котиков или вопросы физики частиц.
С этими возможностями в своей сфере Slack не оставлял шансов ни одному мессенджеру. Для общения между друзьями Skype сгодится, а телеграм чудо как хорош, но в рабочей коммуникации — только Slack. И вот проект анонсирует новую функциональность. В тестовом режиме запущены аудиозвонки, затем появятся видеочаты. На очереди интеллектуальный поиск по сообщениям. С января (удачно совпало, да?) в Slack научился интегрироваться Skype, позволяя в несколько простых действий создать скайпкол между участниками чата. Но интеграция никогда не будет равной нативной функциональности.
После анонса Skype приговорили, но я бы не был так категоричен. Skype пока ничего не угрожает, и дело даже не в ресурсах стоящей за ним Microsoft. Привычка — большая сила, в ближайшие годы статус главного инструмента рабочего общения сохранится за Skype. Даже если со временем акцент сместится на внешнюю коммуникацию. Ведь Skype есть у всех. А Slack, он для команд и групп по интересам. Интереснее с Facebook at Work. Этот проект явно появился как реакция на растущий интерес к Slack — социальный гигант захотел получить свой кусок пирога. Но спустя три месяца после анонса он все еще находящегося в статусе закрытого теста. Будет ли релиз, на какие возможности сделают ставку, чем привлекут бизнес-аудиторию — не знаю. Но так как большинство моих внешних рабочих контактов сейчас сосредоточено в FB, я не стану наперед списывать сервис со счетов.
У Slack сегодня нет конкурентов, но и он прямо не конкурирует с другими сервисами. Максимум пересекается. Создатели проекта не зря вкладывают большую часть доходов в развитие, откладывая выход на самоокупаемость — теперешнего статуса лучшего командного мессенджера им мало. Публичные группы — первый шаг, совмещение текстового, голосового и видео общения — второй, упрощение внешних коммуникаций — третий. Есть куда развиваться. И тогда во всяком случае в деловой сфере Slack вполне может стать де-факто стандартом.
Я охотно откажусь от «скайпколов» в лексиконе в пользу «слекколов».