Amnesty International утверждает, что для добычи кобальта в Демократической Республике Конго поставщики материала незаконно используют детский труд. Заявление подкрепляют 87 интервью с рабочими, среди которых 17 детей возрастом от 9 до 17 лет.
Кобальт, добываемый на рудниках в Конго, поставляется в Китай для дальнейшей переработки на заводах и является одним из основных элементов в аккумуляторах таких производителей техники, как Apple, Samsung, Microsoft, а также автомобильных гигантов Daimler и Volkswagen.
В заявлении также указано, что из 16-и обратившихся за помощью компаний-потребителей только Apple и Microsoft сказали о том, что цепочки поставок оценивались ими задолго до этого случая. Но ни одна из компаний не уделила должного внимания проверке поставщиков.
Стоит также отметить, что Демократическая Республика Конго занимает более 50% на рынке добычи кобальта, однако, как и вся экономика государства, она рухнула еще в 1990-х. С тех пор правительство Конго пытается всячески “поощрить” владельцев шахт, предоставляя им платный доступ к запрещенным для добычи территориям.