Нет для человека предмета роднее и дороже, чем SIM-карта. С некоторыми она дольше, чем паспорт, а поменять ее решаются единицы, испытывая муки совести и нечеловеческие страдания. Но кто-нибудь задумывался о том, что такое SIM-карта, когда и где она появилась и зачем она в телефоне? Я — нет. Поэтому и решил изучить этот вопрос.
Как рождалась SIMка
В эпоху зарождения сотовой связи никаких SIM-карт не было. Мобильная сеть тогда напоминала небольшой поселок, в котором все друг друга знают. Телефонов было мало, как и пользователей. Поэтому абонента в сети идентифицировали по заводскому коду аппарата (Electronic Serial Number). Юзер оказывался привязан к трубке, что на то время казалось удачным ходом. Разнообразия моделей не наблюдалось, да и цены на телефоны стояли такие, что мысль его менять его никому не приходила в голову.
ESN просуществовал до 1991 года, когда на смену первого поколения связи пришло второе. Количество мобильных операторов неумолимо росло и прошивка телефона под оператора начала казаться не лучшей идеей. Кроме того, количество мобильников в мире пошло вверх, цены упали, разнообразие увеличивалось и старая технология начала тормозить всю отрасль — ведь при смене мобильного телефона ты терял свой номер. На помощь пришла волшебная технология Subscriber Identification Module, а проще говоря SIM-карта.
В начале 90-х, после появления стандарта GSM, компании всерьез взялись за разработку системы, которая заменила бы ESN. В конце концов, светлые умы приняли решение создать два разных идентификатора — IMEI и SIM. Первый отвечал за идентификацию аппарата в сети, второй — абонента. IMEI был создан для контроля за девайсами. При необходимости система может отказать в обслуживании телефона с “нелегальным” номером — подобная схема используется при борьбе с контрабандой аппаратов в страну. SIM был создан для того, чтобы отвязать абонента от собственного телефона и упростить работу с оператором.
Главным преимуществом нового модуля стала возможность предварительного программирования. SIM-карта настраивается оператором, после чего может продаваться в любых точках, не требуя дополнительных обращений к оператору. Для этого на карточку был помещен целый микрокомпьютер, который не только содержит идентификационный номер (как планировалось изначально), но и персональные данные о пользователе, а также занимается шифрованием связи. Кроме того, на SIM-карте может содержаться телефонная книга и другая информация, например последние звонки. Бум SMS-сервисов, который припал на середину 2000х использовал возможность непосредственного программирования симки для совершения определенных действий. Например, она отсылала ежедневно информацию на сервер, получая взамен “свежий” анекдот.
Любопытный факт — нынешние SIM-карты по мощности уже сравнялись с компьютерами 80-х что приводит к интересным результатам. Например, на карточку можно записать первое издание Super Mario Broth., которое весило целых 40 Кб.
От кредитки до нанотехнологий
Первая SIM-карта была далека от своего нынешнего облика. Выглядела она как кредитная карточка и каждый, кто хоть раз пользовался таксофоном, должен ее помнить. Называлась она Normal SIM. Их можно встретить и сейчас, открыв стартовый пакет любого оператора. Вот эта пластиковая карточка, в которой крепится симка и есть Normal SIM.
Ввиду огромного формата подобный вариант прожил недолго и удержался разве что в таксофонах. Уже через 5 лет, когда на дворе стоял 1996 появился новый формат Mini SIM, который уже отвечал размерам создаваемых телефонов. Он использовался в девайсах вплоть до конца “нулевых”.
После появления стандарта UMTS (3G) внезапно стал вопрос нового формата карточки. Окончательно его утвердили в 2003, именовав Micro-SIM. Но, жизненный путь этого стандарта оказался довольно специфичный. Использовать его стали только в 2010 году — публика увидела Micro-SIM на презентации первого iPad, а первым смартфоном c Micro-SIM на борту стал iPhone 4.
Через 2 года, 11 октября 2012 был представлен последний из ныне существующих стандартов — Nano-SIM. Его усиленно продавливал еще Стив Джобс, объясняя это тем фактом, что большая карточка занимает слишком много места. Apple сразу же впихнула новый формат в iPhone 5, хотя другие компании довольно осторожно отнеслись к Nano-SIM. Даже сейчас, спустя 3 года, он используется в отдельных случаях, наравне с Micro-SIM.
SIM будущее
Будущее SIM-карт совсем не туманно. Уже сейчас активно развиваются два направления в совершенствовании технологии. Это мультисимкарты и виртуальные симкарты.
Мультисимкарта — это обычная, привычная нам карточка, в которую вшито больше памяти, что позволяет записать на нее несколько номеров сразу. Технология позволяет освободиться от второго слота SIM-карты в телефонах на две симки и отлично подойдет тем, кому нужно носить сразу два телефона — рабочий и родной. В будущем количество записанных телефонов может измениться в бОльшую сторону.
Виртуальная симка — это технологи, которую предложила все та же Apple в надежде избавится от лишнего слота на корпусе. Для этого в телефон вшивается нейтральный чип, на который оператор удаленно записывает информацию о пользователе. Таким образом, тебе никогда не нужно будет менять карточку, даже при смене оператора или перелете в другую страну — всего-то нужно будет подключиться к сети и скинуть оператору основные персональные и платежные данные. Пока неясно, будет ли эта технология работать и смогут ли техногиганты нагнуть операторов, чтобы те полностью сменили правила собственного функционирования. Но задумка масштабная.
Все это только будущее, а сейчас мы все так же крепко держимся за SIM-карту. Не знаю, кто в очередной раз заставит эту технологию измениться — Apple, международная ассоциация или еще кто, но пора прекращать уменьшаться. Давайте что-то новенькое.