Сегодня, когда персональные компьютеры уже стали не то что привычным явлением, но ещё и настоящей необходимостью, трудно представить, что ещё совсем недавно люди просто не понимали, для чего им сдался этот «ящик». И в 1977 году компании, занимающиеся созданием ПК, должны были убеждать потребителей, что именно этой новой технологии не хватало ранее в их жизни.
Компьютеры преподносились как очередная революция в домах пользователей, но только немногие из них догадывались, как их на самом деле можно использовать. В апреле 1977 года положение дел изменилось с запуском Apple II, одного из первых доступных ПК массового производства в истории. Это было устройство, достаточно маленькое, чтобы поместиться в домашних условиях, и пользоваться им можно было без особых знаний в программировании. Но рекламе все ещё предстояло убедить покупателей приобрести то, что им никогда ранее не требовалось. Лучшим ответом стал простейший рекламный ход — нужно создать ощущение, что компьютеры всегда присутствовали в повседневной жизни.
Реклама Apple предлагала простые яркие образы, подчёркивая простоту использования своих продуктов. Этого подхода компания придерживается и сегодня. На знаменитом рекламном плакате муж и жена занимаются повседневными делами на кухне, муж при этом работает на Apple II. Забудьте о многочисленных проводах, которые будут запутывать, или ограниченной сфере применения таких устройств в быту. Это был первый раз, когда компьютер выглядел естественно в домашних условиях. И это именно то, чего хотела Apple и все её конкуренты.
Теперь Apple сделала своей привычкой очищать рекламу от излишних подробностей, позволяя товару говорить самому за себя. Но в 1977 ещё очень многое нужно было объяснять. К «домашней» рекламе Apple на соседней странице прилагалось детальное описание всех его технических характеристик и основных программ. Было показано устройство, которое может научить детей орфографии и арифметике, «рисует» яркие картины и презентации с помощью цветной графики, поможет подвести баланс по чековой книжке. И в отличие от любых более ранних устройств, Apple II не была «конструктором», этот компьютер клиенту не нужно было собирать самостоятельно. Это было устройство, установка которого требовала считанных минут. Хотя строчки рекламы могут показаться и невероятно сложными для современного пользователя: «Очистите кухонный стол. Принесите цветной телевизор. Подключите ваш новый Apple II и присоедините любой стандартный кассетный магнитофон. Теперь вы готовы к вечеру открытий».
Идея очищения кухонного стола странным образом много раз повторялась на компьютерном рынке в предшествующие годы. Так, компания Honeywell пыталась продвинуть на рынок свой «Кухонный компьютер», но успеха он не имел даже минимального, так как был слишком сложен в использовании и малопригоден в домашних условиях.
Постепенно ПК из предметов роскоши превращались в привычные для нас бытовые устройства. В 1977-м году было продано уже 48 000 подобных машин. Но в то время как каждая реклама домашних компьютеров хвасталась техническими характеристиками и способностью работать с большими объёмами текста, Apple быстро поняла, что продавать надо образ жизни.
Эту идею подхватил и её крупнейший конкурент — IBM, первый гигант в американской компьютерной индустрии. IBM официально не входила на рынок персональных компьютеров до 1981 года, когда очень активно начала продажи IBM PC. Но в 70-х в своей рекламе IBM уже делала упор на небольшие размеры устройства и лёгкость в использовании. Речь идёт о рекламе IBM 5100, предшественника ПК, он позиционировался как «первый портативный компьютер». Правда, слишком высокая стоимость устройства не позволила ему стать хоть немного популярным.
Но прежде чем персональные компьютеры перестали быть просто игрушкой для любителей, сменилось целое поколение пользователей. И до тех пор, пока цены не снизились, а программы не стали более практичными, идея компьютера Apple на кухонном столе продолжала казаться не более чем причудой.
Но до сих пор основной целью рекламы остаётся убедить пользователя, что для новых инновационных технологий найдётся место в их жизни. Ту же тенденцию можно отметить и в рекламе Apple Watch, покупателю нужно не столько рассказать о технических характеристиках, сколько показать, зачем ему нужно платить за подобное устройство, что он будет с ним делать — использовать как планировщик, средство общения, помощник в физической активности?
Теперь, как это было и в 1977 году, речь идёт о том, чтобы убедить потребителей, что в их жизни есть пустое пятно, размером с предлагаемое ему устройство, которое они никогда не замечал раньше.