Компания Apple получила патент на очень необычное устройство — гибридную клавиатуру, оснащённую кнопками с интегрированными ёмкостными сенсорами. Оригинальный манипулятор получил название Fusion Keyboard.
Патент №9,041,652 описывает манипулятор, который способен играть роль как обычной клавиатуры, так и тачпада. Fusion Keyboard способна распознавать как нажатия, так и жесты. Благодаря этому у пользователя появляется возможность, например, вводить текст и управлять курсором, не отрывая при этом рук от клавиатуры. Такую функцию могут особо оценить владельцы настольных Mac, которые получат возможность выполнять различные действия, не отрывая руки от клавиатуры для того, чтобы взять мышку.
Также Fusion Keyboard способна распознавать два уровня нажатия кнопок. В одном случае это будет обычное нажатие, а во втором — выполнение какой-либо команды. Например, клика кнопкой мыши.
Для того чтобы клавиатура могла корректно распознавать, когда и как ей реагировать, описывается достаточно простая, но эффективная схема: клавиши будут работать в режиме трекпада в случае, если после короткого времени после прикосновения не будет производиться нажатие.
О планах по коммерческому использованию оригинального изобретения пока ничего не известно.