Повсеместное распространение 3D-принтеров неизбежно повлечёт за собой повышенный интерес к процедуре 3D-сканирования. И в будущем, для того чтобы сделать это, вам не потребуется сложное оборудование. Разработанный недавно крошечный чип позволит превратить в 3D-сканер самый обычный смартфон.
Исследователь Али Хаджимири (Ali Hajimiri) из Калифорнийского технологического университета разработал крошечный чип, который, оперируя лазерным лучом, направленным на объект, может составлять трёхмерное изображение последнего. Собственно говоря, не изобретено ничего принципиально нового. Для построения трёхмерного изображения используется технология LIDAR (Light Detection And Ranging), давно уже завоевавшая место под солнцем. Лазерный луч сканирует каждую точку объекта, а специальный сенсор анализирует отражённые от него световые волны. Подобную технологию активно используют военные.
Однако в данном случае речь идёт о целом массиве сенсоров, благодаря чему отпадает необходимость в механических частях. Пока что учёным удалось собрать матрицу из 16 элементов. Но они уверены, что им быстро удастся разобраться с увеличением количества без значительного повышения стоимости. Естественно, чем больше будет сенсоров, тем качественнее окажется результат.
Немаловажен и вопрос миниатюризации. Ведь приборы, построенные по новой технологии, можно будет помещать даже в мобильные устройства. Созданный учёными чип имеет площадь менее одного квадратного миллиметра.
Как видно из фотографии выше, результаты пока не могут поразить воображение. Но ведь и работы в данном направлении только начались. И вполне вероятно, что смартфоны недалёкого будущего обзаведутся встроенными 3D-сканерами. Впрочем, этой технологии найдётся быстро место и в другой электронике.
[popsci]