Буквально три дня назад Microsoft провела пресс-конференцию по поводу своей новой операционной системы Windows 10. Журналисты и гости около двух часов слушали, какая ж она удобная и функциональная, а вот на десерт их ожидал настоящий сюрприз. Представители компании показали прототип очков дополненной реальности HoloLens, способные, по их словам, совершить революцию среди виртуальных технологий.
Всего десять минут презентации посвятили одному из самых амбициозных проектов Microsoft, который готовился на протяжении пяти лет в режиме секретности. Даже сотрудники других подразделений компании понятия не имели, что готовят их коллеги под руководством Алекса Кипмана. Единственное исключение – несколько месяцев назад журналисту издания Wired уже посчастливилось потестировать этот прототип.
Ранее он создал знаменитый бесконтактный игровой контроллер Kinect, так что за спиной у Кипмана уже есть успешный опыт работы с виртуальными технологиями.
Как работает HoloLens?
Что из себя представляют майкрософтовские умные очки под кодовым названием Project Baraboo? Основная идея гаджета – это сочетание реального мира и отдельных виртуальных объектов – «голограмм», как их называют авторы. В этом основное отличие от, скажем, шлема Oculus Rift, который строит целиком другую реальность. Голограммы появляются прямо перед пользователем очков, их можно обходить вокруг, уменьшать-увеличивать-растягивать. Специальная стереосистема делает звук реалистично соответствующим месту расположения объекта. То есть если у вас за спиной виртуальный дисплей с футбольным матчем, – звуки вы услышите именно позади себя.
Можно общаться с виртуальным собеседником по Skype, можно смотреть рецепты блюд прямо в воздухе посреди кухни. Внешне очки напоминают лыжные, они массивнее, чем Google Glass, но не настолько громоздкие, как Oculus Rift.
Гаджет оснащен процессором Holographic Processing Unit (HPU), несколькими камерами с углом обзора 120 градусов, видеоускорителем, звуковой системой, и 18 датчиками, некоторые из которых даже определяют, куда смотрит пользователь (для построения соответствующей картинки). Справа размещены кнопки управления громкостью и контрастностью виртуальных объектов, сверху над линзами – звуковые динамики. Авторы новинки убеждены, что будущее именно за такими устройствами, а не за традиционными компьютерами с мышками и клавиатурами. Управляется HoloLens голосовыми командами и жестами.
Но все же – как получается трехмерное изображения голограммы? Над этим работают две трехслойные линзы очков, где каждый слой разного цвета (красный, синий и зеленый), и имеет много миниатюрных ячеек. В этих ячейках происходит сложный процесс преломления световых лучей, в результате чего глаз человека и видит виртуальный объект.
Будут ли виртуальные картинки в очках такими качественными, будто в кинофантастике, или как на рекламных фото от Microsoft? Об этом знают только те, кому повезло их надеть.
Перспективы
Если и в самом деле виртуальные очки от Microsoft настолько совершенны, как нам показывают на презентации и видео, то их может ожидать небывалый успех и широкие возможности.
http://youtu.be/aThCr0PsyuA
Подумать только. Хирург во время операции сможет сразу же сверяться с рентгеном, который «парит» в воздухе прямо над пациентом. Тут же инженеры, с легкостью фокусников собирающие механизмы любых сложностей при помощью 3D-подсказок и схем. А дизайнерам и вовсе открываются необъятные пространства для творчества, которое сразу можно и визуализировать клиенту посредством очков. Все эти чудеса творятся с помощью новой технологии Microsoft Holographic, которая интегрирована и в Windows 10.
Разработчики и любители игр восприняли новинку с большим энтузиазмом. Несложно догадаться, что игрушки получат больше реалистичности, больше уровней сложности, в целом станут интереснее. Взаимодействие производителей игр с HoloLens может стать выгодным обеим сторонам. По словам The Verge, с помощью игры Minecraft и ее ценителей новинка может стать мега-популярной как минимум в этом сегменте. Поиграть можно будет, раскладывая виртуальные блоки прямо на диване или на полу. И убираться потом не надо – беспорядок-то виртуальный.
И еще одна дверь может открыться для виртуальных очков – киноиндустрия. 3D-фильмы давно стали для нас обыденностью. С помощью очков дополненной реальности зритель может почувствовать себя участником действия, происходящего в фильме. Для Oculus Rift создали 5-минутный фильм “Lost” и показали его на ежегодном фестивале Sundance в городе Парк Сити в США. Зритель не может повлиять на основной ход событий ленты, но в состоянии, например, отогнать рукой пролетающих мимо светлячков – они отреагируют на его движение.
Если создателям MS HoloLens удастся убедить общественность, что это нужная вещь – для нее открываются заманчивые перспективы, и в первую очередь – в индустрии развлечений. Кстати, развлечься с Oculus Rift вполне реально. Точки, где за небольшую оплату можно испытать на себе прелести виртуальной реальности, существуют даже в киевских торгово-развлекательных центрах.
Реакция на очки
Большинство журналистов, которые надели на себя новое чудо техники – остались в восторге. Они говорят, что это научная фантастика, которая стала жизнью. Но некоторые представители прессы настроены более скептически. Например, наш коллега из журнала Forbes считает, что несмотря на все восторги, это слишком круто, чтобы быть правдой. А особенно, если вспомнить разочарование по поводу Google Glass.
Почитать по теме: Google Glass: спасти нельзя ликвидировать
Любопытно, что с Google Glass майкрософтовские очки никто даже и не сравнивает. А Google тем временем вложилась в альтернативные очки Magic Leap, но новостей по этому поводу пока не слышно.
Скептики утверждают, что к подобным новинкам лучше относиться с предельной осторожностью – чтобы потом избежать горьких разочарований. По их мнению, каждый раз, когда какую-то новинку презентуют как гигантский прыжок в будущее, на деле он оказывается всего лишь крошечным шажком. И это еще в лучшем случае. Кто тут прав, а кто переборщил с уровнем скепсиса – станет понятно только со временем.
А вот сколько времени займет путь от прототипа к готовому продукту, пока непонятно. Но известно, что Microsoft планирует в скором времени выпуск HoloStudio и Holographic API – инструменты для 3D-моделирования и создания соответствующих приложений. Некоторые программы, по словам представителей компании, разрабатывают уже сейчас. По слухам, некоторые партнеры Microsoft смогут получить девайс на тестирование уже летом. Стоимость будущей новинки также неизвестна. Интересно будет сравнить ее с ценой Google Glass ($1500), которая стала одной из причин низкого спроса.