В этом году Apple столкнулась с непростой проблемой — мобильные продукты поколения 2013 года не успели морально устареть за отведенный им срок жизни. C iPhone оказалось проще, ведь малая диагональ экрана iPhone 5s отпугивала некий неявный процент аудитории и большие iPhone 6 и iPhone 6 Plus стали очевидной эволюцией. А вот планшетники улучшать казалось бы и некуда, особенно так, чтобы теперешние владельцы побежали в магазины обновляться. Как результат — iPad mini 3 получил явных нововведений в три пункта, а iPad Air 2 как продукт ключевой рванул далеко в будущее. Это уже не просто актуальный планшет сегодня, он актуален для завтра.

Дизайн на первый взгляд не изменился — все такой же элегантный металлический корпус, стеклянная фронтальная панель, тонкие рамки вокруг большого экрана. Но все же перемены есть. И так очень небольшую толщину первого Air (7.5 мм) удалось снизить на 18% или до 6.1 мм. Может показаться, что это малозначительное нововведение, но я уверен, что в руках iPad Air 2 будет лежать еще лучше. Вес фактически не изменился — 437 г (Wi-Fi) / 444 г (LTE). Цвета теперь три — космический серый, серебристый и золотой.

Неизменный со времен первого iPad набор управляющих элементов в iPad Air 2 лишился механического переключения режимов. Сложно сказать, чем оправдали такое решение инженеры Apple (экономия на рычажках?), но многим пользователям возможности быстро заблокировать ориентацию дисплея или включить беззвучный режим будет не хватать.

На передней панели классическую Home сменил передовой сканер отпечатков пальцев Touch ID. Кто-то может скептически отнестись к такому нововведению, но на практике штука эта чертовски удобная. Особенно благодаря возможности использования сканера сторонним софтом и системой платежей Apple Pay в iOS 8.

Экран является ключевым параметром для устройства этого класса, он просто обязан был стать лучше. В iPad Air 2 как и в предшественнике используется 9,7-дюймовая IPS матрица с разрешением 1536 х 2048 точек, выполнен экран по технологии OGS, то есть не имеет воздушной прослойки между матрицей и закаленным стеклом. Но главное отличие дисплея iPad Air 2 в наличии антибликового покрытия – пользоваться устройством в солнечный день должно быть на порядок комфортнее.

Камера хотя и не получила вспышки TrueTone — это все еще прерогатива iPhone, была существенно улучшена. В iPad Air 2 установлен 8-мегапиксельный модуль iSight с обратной подсветкой матрицы и 5-элементным объективом с апертурой ƒ/2.4. Поддерживается серийная съемка Burst mode, съемка панорам размером до 43 MP, ручное изменение значения экспозиции, есть таймер и определение лиц. Видеовозможности основной камеры представлены записью роликов в 1080р @ 30fps и съемкой Slo-mo при 120fps. Естественно, присутствуют прочие базовые возможности. Модуль фронтальной камеры FaceTime тоже улучшился: 1,2 МP,  ƒ/2.2, автоматическое HDR, серийная съемка и таймер. Про качество съемки говорить рано, но зная возможности первого воздушного планшетника, снимать iPad Air 2 будет очень достойно.

Железо новинки стало еще более мощным, хотя казалось бы — куда уж лучше? (да и зачем?). За отзывчивость интерфейса, быструю съемку и впечатляющую графику играх в iPad Air 2 отвечает чипсет Apple A8X с 64-битной архитектурой, двухъядерным процессором и очень мощной графической подсистемой. Производительность должна вырасти на 40% в сравнении с Apple A7. Объем оперативной памяти не называется (есть надежда, что установят модуль на 2 ГБ),  для хранения данных предусмотрены 16, 64 или 128-гигабайтные накопители. Модель с 32 ГБ выбыла из игры.

Аналогично двум последним поколениям iPhone, в iPad Air 2 есть сопроцессор движения. Используется решение второго поколения M8, что предполагает фоновое энергоэффективное задействование электронного компаса, акселерометра, гироскопа и барометра для отслеживание активности владельца. Сложно сказать, насколько такая функциональность нужна 9,7-дюймовому планшетнику — подождем отзывов первых владельцев.

На автономности планшетника уменьшение толщины не сказалось, Apple заявляет про 10 часов веб-серфинга по Wi-Fi или просмотра видео от Li-Po батареи . Ровно столько же было у первого iPad Air.

За связь с внешним миром отвечает Wi‑Fi 802.11a/b/g/n/ac (2.4GHz и 5GHz), модели с сотовыми модулями поддерживают GSM/EDGE, CDMA EV‑DO Rev. A и Rev. B, UMTS/HSPA/HSPA+/DC‑HSDPA и LTE. Есть Bluetooth 4.0 LE, пара A-GPS + GLONASS. А вот модуля NFC, пусть даже всецело отданного Apple Pay, здесь нет.

Родной системой iPad Air 2 стала iOS 8, вероятно, в версии iOS 8.1. Едва ли стоит перечислять все ее особенности, лучше посмотри подборку наших публикаций. Единственной уникальной функцией iPad станет Apple Pay, ограниченная онлайн-платежами. Возможности совершать покупки через терминалы в новых iPad нет.

И напоследок скажу про комплект, который до сих пор у девайсов Apple был малоинтересным — содержимое коробок iPhone, iPod и iPad традиционно неизменно. В iPad Air 2 и iPad mini 3 компания предустанавливает карточки Apple SIM (формата Nano SIM). От обычных операторских карточек решение отличается небывалой гибкостью — непосредственно из настроек iOS 8 можно подключаться к наиболее выгодным конкретно для тебя «краткосрочным тарифам» (вероятно, припейдам). Нет нужды подписывать контракт, можно то и дело менять оператора и переключаться между его предложениями. Сервис пока доступен только в США, Канаде и Великобритании, но со временем список стран явно будет расширен. Лучшего решения для поездок просто не придумать.

Цены в США (без учета налога штата)

________________

Подведу итог. На бумаге (и на видео) iPad Air 2 выглядит невероятно классным, прогрессивным устройством с нацеленностью даже не на сегодня, а скорее на завтра. Он ультимативен по возможностям, имеет невероятно мощную начинку и отличную автономность, готов взять на себя роль фотоаппарата и видеокамеры. Это определенно лучший планшетник Apple.

Но вот стоит ли обновляться на него с первого iPad Air — большой вопрос. В качестве аргументов можно назвать Touch ID, Apple Pay (не у нас), камеру, габариты, антибликовое покрытие экрана, но эти улучшения едва ли оправдают апдейт для большинства пользователей. Лучше, чем все, что было у компании — определенно, новое устройство — скорее всего нет.

Так что жди iPad Air 2 в Украине и живых впечатлений. А затем классного обзора на UkrainianiPhone.com.