Пока никто не знает, почему Apple покупает Beats, но многие пытаются догадаться. Эксперты и финансовые аналитики стремятся рассказать нам об известных направлениях бизнеса Beats, которые, возможно, могут являться достаточными причинами для покупки компании. Но что если мы все кое-что упускаем? Что если Apple покупает Beats не из-за чего-то уже известного, но из-за чего-то еще не представленного?
Представим, если завтра Apple анонсирует iWatch. Подумаем, как Beats смогут помочь.
Apple всегда покупает компании, которые помогают создать что-либо. Вы помните SoundJam MP, P.A. Semi или C3 Technologies? Вряд ли, потому что все они были куплены Apple и их технологии были воплощены в iTunes, процессор, используемый в iPhone, и карты Apple. Их идеи и разработки были ключевыми, но сами бренды практически ничего не стоили и были забыты впоследствии.
Да, Beats Electronics — это известный бренд, и преданные фанаты с удовольствием расскажут вам о наушниках и потоковом аудио. Однако с инженерным ресурсом Apple не составит никакого труда разработать отличные наушники самостоятельно. Если же говорить о конкуренции с Spotify в области потокового вещания, то нет никаких предпосылок, что Beats Music в состоянии составить конкуренцию. На данный момент количество подписчиков этого сервиса составляет менее 200 000, в то время как у Spotify счет идет на миллионы, и Apple вряд ли сможет перевести всех подписчиков Beats на свой собственный сервис.
Итак, для чего может быть нужен Apple этот бренд? Похоже, что все забыли, что Beats – это по своей сути fashion-компания, продающая модную носимую электронику.
Давайте забудем о стоимости бренда Google. Давайте вспомним, что первые прототипы Google Glass, поступившие в прошлом году в продажу по цене $1500 произвели эффект разорвавшейся бомбы. Но их владельцы зачастую смотрелись достаточно вычурно и даже смехотворно. Также очки выступали символом экономического неравенства, чего уж точно не хочет Apple для своего нового продукта.
А Beats Electronics со времени своего основания продавала дорогие, модные наушники, которые с первого взгляда воспринимаются как символ статуса. Звезды их носят, потребитель их хочет. Опрос среди подростков, проведенный Piper Jaffray, показал, что 46% подростков хотят купить именно наушники Beats и только 17%, возможно, будут готовы выложить $350 за Apple iWatch.
Благодаря Джимми Йовина наушники Beats всегда оказывались в нужном месте, в нужное время, у знаменитостей, за которыми наблюдал весь мир. В 2008 году Йовин превратил свое знакомство с Джеймсом Леброном и его менеджером Мавом Картером во всемирную рекламную кампанию. Наушники Beats были у каждого члена национальной сборной США по баскетболу на олимпиаде в Пекине.
Как вы думаете, какие наушники постоянно красовались на голове у звезды американского футбола Ричарда Шермана в январе 2014 года? Вполне возможно, что покупается не столько бренд, сколько умение Йовина заключать сделки.
Чтобы носимый гаджет Apple стал успешным, недостаточно опираться только лишь на передовые технологии, великолепное качество и разветвленную сеть магазинов. Необходимо, чтобы iWatch воспринимался как модный luxury-продукт, который будут носить влиятельные люди, который будут хотеть и желать. Из здесь в игру вступает команда Beats во главе с Йовином и Dr.Dre. Они смогут убедить людей потратить достаточно большие деньги на потенциально неоднозначный дополнительный аксессуар. В этом случае $3,2 млрд небольшая сумма, если представить цену возможной неудачи.
Я подозреваю, что Apple покупает Beats именно потому, что готова объявить об iWatch.
[По материалам статьи Шона Холлистера, TheVerge]