В 2013 году не произошло революций на рынке потребительской электроники, но неинтересным год назвать никак нельзя. Были яркие устройства и технологии с потенциалом, были интересные наработки в софте. Для Apple это был период улучшения существующего портфолио техники, существенных программных апдейтов и долгожданного шага в сторону профессиональных пользователей — серия Mac Pro очень уж заждалась обновления. Скучно не было, однако коронной фразы “One more thing” и стоящих за ней потрясений рынка мы не увидели. Стоит ли их ждать в 2014?
Если верить Тиму Куку, что-то стоящее компания все же готовит. В процессе выступления перед инвесторами о результатах четвертого финансового квартала 2013 года Тим пообещал в скором будущем показать не просто яркие новинки, а “новые категории товаров”. Никакой конкретики, но даже такая туманная формулировка с оглядкой на историю Apple значит немало. Новой “категорией товаров” стал iPod, родоначальник многочисленных семейств mp3-плееров. Затем iPhone, раз и навсегда изменивший рынок мобильных телефонов. Не меньшую роль сыграл iPad, первый по-настоящему популярный потребительский планшетник. Менее заметную массам, но не менее значительную роль для переформирования рынков сыграли iMac (популяризация формата моноблок) и MacBook Air (первый ультрабук).
Допустим, на 2014 год намечена новая революция Apple. На какое устройство компания может сделать ставку?
Тему iTV очень любят американцы, но за пределами страны это полумифическое устройство вызывает куда меньше энтузиазма. И дело вовсе не в неверии — Apple как никто может переосмыслить телевизор. Довести до совершенства дизайн, улучшить характеристики, обеспечить его умной и легкой в обращении начинкой. Как минимум, скрестить монитор Apple Cinema с приставкой Apple TV и добавить несколько приятных бонусов сверху. Но на выходе получим просто модный, дорогой телевизор, и компания понимает это. Придать веса устройству может тесное сотрудничество с ключевыми телекомпаниями, но даже Apple не осилит одновременную мировую экспансию. Так что я бы на iTV не ставил.
Другое дело — смартчасы. По сути еще не сформировавшийся класс гаджетов только и ждет серьезного игрока с продуктом, который станет эталоном и установит планку для конкурентов. В какой-то мере этого статуса достойны Pebble. Они показали, что потребитель готов к гаджету такого формата. Причем не только техно-фрики, падкие на все новое, а и самые обычные среднестатистические пользователи. Эти смартчасы успешно реализовали расширяемую функциональность и получили совместимость с устройствами на главный платформах — iOS и Android. Свое видение гаджета показали Sony и Samsung, а также с десяток менее значительных производителей электроники.
Но настоящий всплеск интереса с смартчасам еще впереди и Apple может успеть (если не стать его причиной). У компании есть техническая возможность создать идеальный компаньон миллионам iPhone и iPad, есть опыт формирования слаженных экосистем устройств, есть умение делать красивые вещи, что для часов невероятно важно. И не стоит забывать про преданную армию фанатов, которая независимо от реальной нужды приобретет iWatch для использования или экспериментов.
Если бы меня попросили поставить на главный продукт 2014 года от Apple, я бы сделал ставку на смартчасы. Не думаю, что это будет ультимативное решение, но и iPhone и iPad не были такими. Просто компания умеет находить идеальный баланс инноваций, дизайна и функциональности, создавая желанное и удобное в использовании устройство. Наверняка с часами все произойдет именно так, а миллионные продажи дадут рынку такой нужный толчок, вселят в конкурентов уверенность, что в это направление стоит инвестировать ресурсы.
Чем еще Apple может удивить? Думаю, в 2014 году прийдет время iPhone с экраном 4,5–5 дюйма. Такие диагонали уже стали стандартными для смартфонов, да и обусловлены они новыми сценариями использования устройств. На революции в линейке ноутбуков или десктопов едва ли стоит рассчитывать, а вот что-то необычное в семействе iPad вполне может появиться. Поговаривают про увеличенную диагональ экрана, как знать, может за этими слухами что-то и стоит. И напоследок пару процентов вероятности я оставлю для чего-то совершенно невиданного и нежданного — по-настоящему нового класса устройств. Получилась бы классная “One more thing…”