Новость от AppZapp c пометкой “Важно!” омрачила в остальном почти идеальный вечер пятницы. Просто шикарный навигационный сервис по софту из App Store сообщил о скором уходе из магазина, и это буквально через несколько дней после масштабного редизайна в стилистике iOS 7. Причину назвали туманно — в текущем состоянии программа не может находиться в магазине Apple. Копнув чуть глубже, я обнаружил, что аналогичная участь в скором времени постигнет некоторые другие программы-навигаторы — следящие за распродажами приложений и игр, позволяющие ставить им оценки, формирующие списки лучших предложений и другими способами облегчающие жизнь пытливого юзера. Почему это происходит?
2.25 — запомните эту цифру, она еще не раз встретится в статье. Это номер пункта документа App Store Guidelines PDF, версия 2013 года, определяющего правила для разработчиков программ и игр под iOS. Им в том числе руководствуются великие и могучие цензоры App Store, принимая решение о допуске или отказе в доступе софта в магазин. Формулировка у пункта следующая:
2.25. Apps that display Apps other than your own for purchase or promotion in a manner similar to or confusing with the App Store will be rejected
Или в переводе на русский: “Приложения, рекламирующие или продвигающие другие (не ваши) приложения способами, похожими на App Store или конфликтующими с ним, будут отклонены”.
Это правило существует в гайдлайнах Apple с 2012 года и дает цензорам основание отклонять (или удалять) программы класса “навигатор по App Store”. Ведь все они так или иначе промотируют “не свои” приложения в принципе схожим с официальным App Store способом. Что может явно конфликтовать с магазином Apple, судить не возьмусь, я лично таких примеров не знаю.
Первая громкая зачистка на основании 2.25 произошла в конце 2012 года. Если раньше казалось, что норма существует для оберегания App Store от низкопробных клонов, то пример AppShopper показал всю серьезность ситуации. Это был клиент одноименного сервиса мониторинга софта для iOS и Mac, вредным или некачественным его назвать было никак нельзя. Тем не менее, AppShopper внезапно пропал из App Store. Сайт AppShopper.com продолжал трудиться во благо пользователей, и в апреле 2013 года приложение возродилось в виде AppShopper Social (социальность которого была не более чем условной ширмой) [iTunes]. Кстати, усилия по доработке программы со стороны сервиса были сведены к минимуму, и с момента второго пришествия единственным улучшением стала поддержка 4-дюймовых экранов. Про адаптацию под iOS 7 я уже молчу.
В марте 2013 года сайт iPhoneInCanada опубликовал материал “Apple Said to Tighten Policy Around App Discovery Apps”, в котором неоднократно упоминается цифра 2.25 и красноречивое словосочетание “весення чистка”. В этот раз поводом стало выживание из App Store программы AppGratis, не обошлось без широкого резонанса в сети. Также писалось, что корпорация в дальнейшем намерена ужесточить контроль за выполнением разработчиками пункта 2.25 правил магазина.
Похоже, на декабрь 2013 года цензоры запланировали самый масштабный удар по “приложениям, рекламирующим или продвигающим другие приложения способами, похожими на App Store”. Под прицелом уже упомянутый AppZapp, “обрадовавший” меня в пятницу, а также Appsfire [iTunes] и Appidemia [iTunes]. Все три популярны, ни одна программа не наносит явный вред Apple, даже наоборот — они стимулируют продажи (пусть преимущественно софта по скидке) и привлекают дополнительное внимание к магазину.
Так в чем же причина? Почему сейчас? Правду знают разве что принимающий такие решения менеджмент Apple, но у меня есть правдоподобное предположение. Дело в контроле. В App Store компания может продвигать “правильный” софт и в глобальном масштабе формировать тренды. Точечное воздействие списками лучших, выводом на первые места топ-ов, выборами редакций, баннерами позволяет формировать нужные предпочтения у аудитории. Как пример можно привести разнообразные фотографические утилиты. Для Apple камеры iPhone и iPad в одно время были особенно приоритетным аспектом устройств, и такие приложения встречали нас повсюду в App Store. Внимания пользователей конвертировалось в рост загрузок, они — в доходы разработчиков. Как результат, подходящих программ появлялось все больше. Когда желанный результат был достигнут, наше внимание переключили на другой класс софта.
Сервисы вроде AppShopper или AppZapp (с огромными аудиториями) разлаживают этот механизм. Они вольны продвигать свои тренды, предлагают упрощенные системы оценивания программ, нередко идущие вразрез рейтингам App Store. Но, что самое неприятное для компании, пользователи, подсевшие на подобные навигаторы, используют магазин Apple преимущественно для покупки софта. Прочая функциональность им становится неинтересна. Возможность корректировать предпочтения сводится до своевременных распродаж — а это уже парафия разработчиков, не Apple.
Сложно сказать, во что пользователям выльется пункт 2.25. Возможно, декабрьская чистка надолго снизит пыл цензоров, а навигаторы по App Store вернутся под новыми масками. Но есть вероятность, что в несколько волн их окончательно и бесповоротно уберут из магазина. Apple возьмет мир софта на платформе iOS в ежовые рукавицы, а пользователи лишатся удобных инструментов. Вполне закономерный шаг для деспотичной компании, тем более, что у нее благодаря 2.25 карт-бланш.
P.S. Советую не теряя времени скачать на iPhone и iPad (либо в iTunes) программы навигаторы, пока они еще доступны. Тот же AppZapp обещает сохранять работоспособность приложения после его удаления из App Store. AppShopper во времена “ссылки” тоже прекрасно работал.
P.P.S. И следить за подборками лучшего бесплатного и софта по скидке в рубрике Шара дня — теперь она еще более актуальна!