Вчера была поставлена точка еще в одном длительном судебном процессе с участием Apple. Речь идет об иске, поданном в 2010 году 70-летним изобретателем, инженером и основателем компании NetAirus Technologies LLC Ричардом Л. Дициком (Richard L. Ditzik). В исковом заявлении истец утверждал, что Apple нарушила ряд патентов, принадлежащих компании NetAirus Technologies. В частности, еще в 1997 году за этой компанией был зарегистрирован патент на устройство, совмещающее в себе функции компьютера и коммуникатора, способное подключаться к локальной и сотовой сети. Изначально Дицик требовал, чтобы ему выплатили компенсацию в размере 5% от продаж iPhone на территории США.
Apple возражала против правомерности требований изобретателя, утверждая, что описываемые в патенте идеи и технологии тогда уже были общеизвестны и даже использовались в устройствах. В качестве примера адвокаты Apple привели собственное устройство Newton MessagePad. К тому же, по заявлению Apple, Дицик впоследствии уточнял свою патентную заявку, включая в нее те технологии, о которых он читал в журналах. Жюри присяжных согласилось с доводами купертиновцев и отклонило все претензии Дицика и NetAirus Technologies.
Надо сказать, что такое решение далось жюри непросто. Процесс, стараниями адвокатов Дицика и прессы, приобрел характер противостояния “маленького человека” и огромной корпорации. Присяжные потратили на вынесение вердикта все отведенное им время, но так и не смогли прийти к единому мнению. С разрешения адвокатов сторон решение было принято большинством голосов. Один из присяжных потом заявил, что морально он был на стороне изобретателя и до сих пор считает, что Дицик должен быть “каким-то образом вознагражден”.
Честно говоря, я бы не стал называть владельца (пусть и не очень большой) компании “маленьким человеком”. Впрочем, Apple в последнее время успешно вступает в суде и против равных по масштабу соперников – на днях суд Калифорнии обязал компанию Samsung выплатить Apple дополнительную компенсацию в размере $290 миллионов за нарушение ряда патентов.