Что происходит сейчас с японской отраслью высоких технологий и какова роль Apple в этом процессе? На эту тему вместе с японскими экономистами размышляет Ричарда Смарт (Richard Smart), один из авторов американского аналитического сайта Globalpost. Размышления эти, на наш взгляд, не лишены интереса и далее идет сокращенный перевод статьи Ричарда.
Аналитики любят рассуждать о том, насколько каждый новый продукт Apple оправдывает коммерческие ожидания: провалился он, или напротив, успешен. Но в Японии отношение к Apple иное. Сотрудники и руководство Sony, Panasonic, Toshiba и Sharp с тревогой смотрят на Apple и вовсе не потому, что это их конкурент, а потому, что их средства к существованию и работа их компаний зависят от купертиновцев. Японские экономисты Найоши Гото (Naoyoshi Goto) и Юн Морикава (Jun Morikawa) написали книгу “Настоящая империя Apple” (The Real Apple Empire), в которой анализируют сложившуюся ситуацию и приходят к неутешительным для Страны восходящего солнца выводам.
Триумф Apple, считают авторы книги, не в последнюю очередь связан с поставщиками комплектующих, которые должны получать значительные выгоды, а на деле подвергаются большим рискам. При продаже комплектующих прибыль на единицу продукции невелика, и только большие объемы могут это компенсировать. В результате создается опасная зависимость японских предприятий от Apple. “Представьте себе, что новые iPhone будут плохо продаваться. Что тогда произойдет с нашими предприятиями? Они не смогут выжить”, – говорит Морикава. Бывшие великие компании зависят от заказов из США, их капитализация падает, прибыль сокращается, инвесторы больше не верят в них. Акции Sony стоят 2000 иен за акцию, а в марте 2000 года их цена составляла 16300 иен, прибыль Sony сократилась до неразличимого 1%. Японские производители больше не могут представить миру значимых продуктов, как они это делали ранее, кредитные учреждения неуклонно понижают рейтинги Sony, Sharp и Panasonic.
Исследования Морикавы показывают, насколько японские производители зависимы от заказов из Apple. Крупнейший завод Sharp недалеко от Осаки 100% своих жидкокристаллических дисплеев отгружает Apple. Завод Sony по производству камер в Кумамото 50% продукции продает американской компании. Компания Elpida, занимающаяся изготовлением модулей RAM, также поставляет купертиновцам половину всего произведенного. Экономисты приводят примеры банкротства японских фирм, с которыми Apple отказывалась продлевать контракт. “Все просто: Apple или смерть. Ну, или в крайнем случае Samsung”, – пишет Гото. Причем Samsung не может спасти Японию, ведь корейский концерн работает с японскими поставщиками точно так же, как Apple.
Кто же, по мнению авторов книги, виноват в столь катастрофическом положении японской высокотехнологичной отрасли? В первую очередь это неэффективный менеджмент, приверженность старым ценностям и методам, ориентация только на выживание здесь и сейчас. Венчурный инвестор Уильям Сайто (William Saito) соглашается с Гото и Морикавой: “Страна становится только поставщиком комплектующих. Прибыль при поставке комплектующих не превышает 2%, а их число в устройствах снижается”. Японская промышленность растеряла “творческую жилку”, продукты, которые принесли ей мировую славу (плееры Sony, приставки Nintendo, VHS магнитофоны) более не производятся.
“Многие японцы имеют потрясающие идеи, но наше руководство забыло о том, кто мы такие”, – патетически восклицает Морикава. Он отмечает противоречивую политику Sony: компания продает первоклассные камеры для Apple с низкой наценкой, в то время как ее собственный бизнес страдает. Ситуация с Sharp еще более удручающая: у компании нет серьезных продуктов кроме LCD-дисплеев, доля которых в прибыли постоянно растет. Когда в прошлом году iPhone 5 стал продаваться хуже, чем ожидалось, Sharp оказалась на грани банкротства и только $111 млн., полученные от Samsung, спасли ситуацию.
По словам Морикавы, контракты, заключаемые японскими компаниями с Apple, невыгодны, так как японская сторона обязуется производить самую высококлассную продукцию по низким ценам. Dell или Hewlett Packard при аналогичной цене не предъявляют таких высоких требований к продукции. Авторы книги считают, что Apple следует больше заботится о своих ключевых поставщиках, позволив им участвовать в прибыли. Однако, ждать помощи от Apple было бы недальновидно, надо и самим предпринимать какие-то шаги. Одно из основных направлений, куда сейчас направлены большие ресурсы, это разработка и производство 4К телевизоров. По мнению Гото и Морикавы, это самый верный путь в никуда и выбран он был исходя из предпочтений пожилых менеджеров высшего звена, которые привыкли после работы развалиться перед огромным экраном. “Для YouTube достаточно и этого экрана”, – говорит Гото, показывая на iPhone 5.