Как известно, производительности самых первых Macintosh хватало буквально впритык, как раз, чтобы компьютер мог выполнять основные задачи, которые могли возникнуть перед простым пользователем. Другое дело Macintosh II, мощность которого была уже очень солидной по тем временам. Но первыми действительно впечатляющими решениями стали устройства из линейки Macintosh Quadra, первый представитель которой появился в 1991 году.
Компьютеры Macintosh Quadra изначально разрабатывались для очень требовательных пользователей. Даже самая простая вариация этих компьютеров отличалась очень высокой (по тем временам) производительностью и стоила немалых денег — стоимость только начиналась от 6000 долларов. Это была модель Macintosh Quadra 700, построенная на базе процессора Motorola 68040 с частотой 25 МГц, оснащённая 4 МБ памяти (максимально — 68 МБ) и жёстким диском на 80 МБ. Для сравнения, минимальная конфигурация Macintosh II обходилась пользователю в 3898 долларов.
Macintosh Quadra 700
Старшая модель Macintosh Quadra 900 не слишком отличалась от Quadra 700. Её оперативная память могла расширяться уже до 256 МБ, а видеопамяти — до 2 МБ. Большие габариты корпуса обеспечивали лучшую расширяемость. Стоимость Quadra 900 составляла уже 7200 долларов. Полностью же оборудованная версия могла обойтись уже в десятки тысяч. Естественно, мало кто из простых смертных мог позволить себе такую роскошь, это были решения, которые использовались в основном при научных исследованиях.
Macintosh Quadra 900
В 1992 году появилась ещё более привлекательная модель — Quadra 950 с процессором, частота которого составляла уже 33 МГц. Впрочем, увеличение частоты не сказалось на стоимости компьютера — в минимальной конфигурации он стоил всё те же 7200 долларов.
Название «Quadra» для Apple было разработано известной нейминговой компанией Lexicon Branding, более всего известной современному пользователю благодаря таким брендам, как Pentium, BlackBerry, PowerBook, Zune и многих других. Впрочем, после перехода на процессоры PowerPC, от Quadra решено было отказаться. Обновлённые высокопроизводительные компьютеры получили название Power Macintosh. Первая модель из новой линейки была представлена в марте 1994 года.
Power Macintosh 6100 строился на процессоре PowerPC 601 с частотой до 66 МГц и мог нести на борту до 136 МБ оперативной памяти. Интересно, что существовала также версия Power Macintosh 6100 DOS Compatible, оснащённая дополнительной картой с процессором Cyrix CX486 — таким образом обеспечивалась совместимость с PC на процессорах Intel 80486. Нужно отметить, что Power Macintosh 6100 не били рекорды производительности. Зато и стоимость их была куда более умеренной — порядка 1800 долларов. А ещё это были первые Power Mac, на которых была возможна установка Mac OS 9, представленной в 1999 году.
Нужно отметить, что в названиях компьютеров линейки Power Mac существует некоторая путаница. Так, модели 5200 и 4400 появились позднее, чем 6100 — в 1996 году. А 9500 были представлены в 1995 году. Номер в какой-то степени указывал на производительность решения, вот только модели 5200 были производительнее 6100.
Самый перый Power Mac G3
Настоящей вехой в истории Power Macintosh стало появление легендарных Power Mac G3, исполненных в стиле «Blue and White». Модели на основе процессоров G3 впервые были представлены в 1997 году. Изначально это были простые прямоугольные белые коробки, отличительной особенностью которых была лишь их высокая производительность. Более того, именно среди Power Mac G3 был компьютер, который прославился как «самый уродливый Macintosh» в истории. К счастью, своевременное возвращение Джобса направило компанию в нужное русло, появились очень привлекательные внешне решения, а также узнаваемый дизайн «с четырьмя ручками».
Power Mac G3 Blue and White
Впоследствии в том же стиле, но с иной расцветкой, выпускались модели Power Macintosh G4 (1999 год). Сохранилась общая концепция и при выпуске принципиально новых Power Mac G5, представленных в 2003 году. Последним же примечательным событием в истории «линкоров Apple» стал переход на процессоры Intel и последовавшая за этим вынужденная смена названия на Mac Pro.
Будущее этой линейки пока неясно, поставки новых компьютеров прекращены, количество слухов о возможных обновлениях минимально. В основном высказываются два предположения — что компания вообще откажется от всех работ в данном нишевом направлении или, наоборот, скоро нас ждёт действительно серьёзное обновление, касающееся не только начинки, но и внешнего вида.