В 1990 году Apple решила, что ей пора представить не просто производительный компьютер, но настоящего «вычислительного монстра», обходящего по производительности все существующие модели того времени. Так появился Macintosh IIfx.
Внешне новинка ничем не отличалась от представленного ранее Macintosh II. Но вот внутренности IIfx производили сильное впечатление на пользователей того времени. Прежде всего, процессор Motorola 68030 с частотой 40 МГц (Macintosh II — 25 МГц). Для сравнения, в мире РС в те годы царствовали процессоры с частотой до 16 МГц.
Объём же оперативной памяти у Macintosh IIfx мог достигать 128 МБ, причём использовалась память нового типа, отличавшаяся большей производительностью. Инженеры компании ускорили всё, что только можно, от системной шины до серийных портов. Приложены были усилия и в деле улучшения блока питания — впервые в истории был задействован кулер с изменяемой скоростью вращения, которая регулировалась автоматически, в зависимости от степени нагрева.
Но настоящим достижением была видеокарта Apple 8-24GC с процессором AMD 29000 RISC, которая не просто выводила изображение на экран, но и отличалась способностью самостоятельно производить ряд вычислений, снижая нагрузку на центральный процессор. То, что сегодня считается нормой, в те годы было настоящим достижением.
В результате использования новой видеокарты 8-24GC, Macintosh IIfx выполнял графические задачи в 30 раз быстрее, по сравнению даже с другими компьютерами Apple, не говоря уже о РС. Недаром новый компьютер поставлялся под слоганом «Wicked Fast» («Безнравственно быстрый» или «Страшно быстрый»).
Но Apple осталась себе верной и, создав уникальный компьютер, просто не смогла обойтись хоть без какого-нибудь «но». Дело в том, что Macintosh IIfx был не просто производительный, но ещё и очень дорогой — стоимость его в минимальной конфигурации составляла 9899 долларов США. И всё бы ничего, но при этом компьютер поставлялся без видеокарты. Подразумевалось, что если пользователю не требуется решать сложные графические задачи, то он может выбрать что-нибудь попроще. Полностью же оборудованная модель обходилась дороже 12 000 долларов.
В результате, слишком высокая стоимость, вкупе с путанной маркетинговой политикой (а иных пользователей отпугивала идея покупки компьютера без видеокарты) привели к тому, что продажи Macintosh IIfx были минимальны. В 1991 году идея создания самого быстрого Mac встала на другие рельсы, начались работы над серией Quadra, которая впоследствии легла в основу современных Mac Pro. Но это уже другая история.
Это был 44-й выпуск рубрики 100 интересных фактов про Apple, которая выходит по четвергам. Прошлый выпуск был посвящен развитию офисного пакета iWork.