Многие из людей, начинавших свою карьеру в Apple, впоследствии основывали собственные компании. Но если в большинстве случаев эти начинания оставались неизвестными (например, компании Стива Возняка или Энди Херцфельда), то творение Донны Дубински оказало огромное влияние на весь мир портативных компьютеров, определило его развитие.
Донна Дубински (Donna Dubinsky) родом со среднего запада, из штата Мичиган. Образование получила в Йельском университете (Yale University), где она специализировалась на изучении истории. Но на этом её образование не завершилось и следующем шагом стало обучение в Гарвардской школе бизнеса (Harvard Business School). Во время обучения она впервые увидела Apple II, на которой выполнялась программа VisiCalc. Увидев, насколько легко компьютер справляется с составлением таблиц, Донна была поражена. У неё уже был некоторый опыт работы в банке, она знала, насколько сложными бывают всевозможные подсчёты вручную. Именно тогда у неё и появилось желание работать в Apple.
В 1981 году Дубински начинает работать в Apple на должности менеджера по связям с общественностью. Однако устроиться в компанию оказалось непросто — там требовались люди с техническим образованием. Вот только Донна отличалась упорством и сумела убедить всех в том, что она нужна Apple.
Впоследствии она вспоминала свой труд на благо Apple как работу «от рассвета до заката». И Донна сумела добиться уважения, её ценили.
Дубински покинула Apple в 1985 году, поскольку атмосфера в компании, ставшая к тому времени очень напряжённой, стала её раздражать. Она перешла на работу в Claris, которая специализировалась на создании ПО для Macintosh и Apple II, и была дочерней компанией Apple. Четыре года Донна отвечала за международные продажи и маркетинг, демонстрируя отменные результаты. Однако в 1991 году она оставила и эту работу, не желая мириться с ограничениями со стороны Apple, которые та накладывала на Claris.
После увольнения из Claris Дубински решила отдохнуть и на год уехала в Париж, где собиралась практиковаться во французском языке. Там-то она и познакомилась с Джеффом Хокинсом (Jeff Hawkins), который подумывал о создании новой компании и искал человека на должность генерального директора. Так, в 1992 году, при содействии Эда Коллигана (Ed Colligan), появилась компания Palm Inc, прославившаяся позднее созданием КПК Palm Pilot.
Это устройство технически было очень простым и во многом уступало тому же Apple Newton Message Pad. Однако компания Palm делала ставку не на возможности, но на простоту и удобство использования. И это было верное направление. Именно Palm Pilot во многом определил дальнейшее развитие рынка портативных компьютеров, а многие использовавшиеся при создании этого устройства идеи впоследствии легли в основу iPhone.
В 1998 году, после поглощения Palm компанией 3Com, Дубински, снова вместе с Хокинсом и Коллиганом, основала новую компанию Handspring, которая также занималась созданием КПК, работавших под управлением Palm OS — Visor, Visor Deluxe и смартфонов Treo. В 2003 году Handspring объединилась со ставшей к тому времени независимой Palm.
В 2005 году, когда Palm был поглощён японской ACCESS, неунывающие Дубински и Хокинс основали новую компанию Numenta, которая специализируется в деле изучения мозга. Правда, помогал им на этот раз не Эд Коллиган, а учёный Дилип Джордж (Dileep George).
Помимо основной работы в Numenta, Донна занимается сегодня также преподавательской деятельностью в Стенфордской школе бизнеса. Журнал Forbes включил её в свой «Зал славы инноваторов» именно за создание Palm Pilot. Сама же она считает, что не достигла бы успеха, если бы не её опыт работы в Apple и общения с Джобсом, с которым ей не раз приходилось пересекаться на всевозможных заседаниях.