Слухи о том, что Apple работает над устройством, которое объединит в себе Apple TV и полноценный телевизор ходят уже достаточно давно. Но при этом мало кто вспоминает, что у компании уже есть некоторый опыт в деле объединения компьютера и телевизора.

Речь идёт о Macintosh TV — особой модификации модели Performa 520, оснащённой встроенным ТВ-тюнером и представленной на рынке в октябре 1993 года. Важно, что компьютер мог не только воспроизводить телевизионный сигнал, но ещё и был оснащён всеми необходимыми разъёмами для подключения видеомагнитофона или игровой консоли.

В компании прекрасно понимали, что представленная ими концепция очень спорная для своего времени и может оказаться просто не воспринятой рынком. По этой причине первая партия Macintosh TV состояла всего лишь из 10 000 компьютеров. Она же оказалась и последней. Но вовсе не по причине «неотзывчивости» рынка, а из-за ряда недоделок, допущенных самой Apple. Более того, аналитики и журналисты восприняли новый компьютер очень положительно. И даже поначалу прочили ему большое будущее.

Рекламный проспект Macintosh TV (кликабельно)

И действительно, компьютер, хотя и не был красавцем, отличался довольно привлекательным видом. К тому же часть моделей была такого необычного для десктопов Apple того времени чёрного цвета. Черными были даже клавиатура и мышь. Впрочем, знакомые с продукцией Apple потребители без труда узнавали в новинке черты Macintosh LC 520, корпус которого был лишь незначительно видоизменён. Но вот наличие TV тюнера и небольшого, но удобного пульта ДУ (совместимого с телевизорами Sony) в комплекте делало Macintosh TV настоящим эксклюзивом.

Вот только производительность этой системы, стоимостью в  2079 долларов США, оставляла желать много лучшего. Построенный на базе процессора Motorola MC68030 с частотой 32 МГц, этот компьютер ощутимо проигрывал в скорости другим решениям Apple. Некоторые из них ещё и имели схожую стоимость. При этом у владельца Macintosh TV не было практически никаких возможностей для повышения производительности. Но ещё хуже было то, что видеокарта с 512 Кб видеопамяти не могла обеспечивать достойное качество изображения. Да что и говорить, она оказалась не в состоянии воспроизводить телевизионный сигнал в отдельном окне — либо на весь экран (с разрешением 640 x 240 пикселей), либо вообще никак. А ведь у компьютера был встроен превосходный по тем временам монитор Sony Trinitron на 14 дюймов, возможности которого явно превосходили способности видеоподсистемы.

Macintosh TV мог служить либо как компьютер, либо как телевизор. Так, не было никакой возможности оцифровать сигнал, получаемый, например, от видеомагнитофона. Максимум — сохранять лишь отдельные кадры в виде изображений. Но это ещё не все. Так, ТВ-тюнер мог работать лишь в системе NTSC, то есть использовать компьютер как телевизор можно было лишь на территории США. Другие модификации даже и не планировались.

Впрочем, возможности вычислительной техники того времени оставляли желать много лучшего и Apple просто вынуждена была допустить наличие подобных недостатков. Иначе стоимость Macintosh TV оказалась бы просто заоблачной. Это была просто смелая первая попытка скрещения телевизора и компьютера. Но от этой идеи в итоге решено было отказаться до наступления лучших времён. Продажи Macintosh TV прекратились в феврале 1994 года. На рынке компьютер продержался менее шести месяцев.

А вообще начло 90-х годов прошлого века было для Apple временем множества смелых, но не слишком успешных экспериментов. Таких, как создание первого планшетного компьютера, игровой консоли и цифровой фотокамеры. Но все они явно опережали время, не имели коммерческого успеха и были забыты.

Рубрика AppleInHistory выходит каждый вторник. Прошлый выпуск был посвящён первому LCD-монитору Apple.