Как сообщает The Wall Street Journal, Apple поглотила небольшую геолокационную компанию WiFiSLAM. Цель сделки — расширение функциональности Maps.
Калифорнийский стартап WiFiSLAM специализируется в деле определения местоположения внутри помещений. Для этого задействуются уникальные ID всех имеющихся в здании сетей Wi-Fi, анализируется уровень их сигнала. Далее полученная информация сопоставляется с данными, которые известны о данном помещении, после чего и происходит приблизительное вычисление местоположения. Сообщается, что точность может достигать 2-2,5 метров, то есть её более чем достаточно для решения поставленной задачи.
Недостатков у такого подхода два. Прежде всего, необходимость держать модуль Wi-Fi включённым, что означает ускоренный разряд аккумулятора. К тому же изменения в расположении сетей (например, кто-то просто переставил роутер на другое место) могут незначительно сказаться на качестве навигации. Впрочем, назвать эти недостатки серьёзными никак нельзя.
Apple подтвердила факт поглощения. Также стала известна приблизительная сумма сделки — около 20 миллионов долларов. О дальнейших планах компании пока ещё ничего неизвестно.
Поглощение WiFiSLAM позволит не просто улучшить возможности Apple Maps (которые пока зарекомендовали себя не самым лучшим образом), но и означает новый виток конкуренции с Google Maps. Ведь Google также работает над обеспечением навигации внутри помещений.