Уникальность устройства заключалась в исключительно оригинальном дизайне — сказать, что этот компьютер выделялся среди множества других, значит не сказать ничего. Кстати, ТАМ — одна из первых разработок, созданных под руководством Джонатана Айва, который к тому времени занял должность вице-президента промышленного дизайна, сменив на посту Роберта Бруннера (последний сам рекомендовал Айва).
По сути своей TAM был обычным ноутбуком PowerBook, просто в неожиданном исполнении. Даже блок питания у компьютера был внешний. Кстати, схема, положенная в основу этого БП, использовалась позднее для Mac mini. При создании компьютера ТАМ инженеры Apple реализовали идеи, которые были положены в основу некоторых прототипов, так никогда и не увидевших свет. Производительность его не была слишком высокой — нечто среднее между PowerBook и Power Mac. Впрочем, этого было более чем достаточно для исполнения большинства задач, возникавших у простых пользователей.
Хотя нет, простой пользователь не мог позволить себе подобное решение. Дело в том, что стоимость ТАМ составляла 9000 долларов. Это был один из самых дорогих Macintosh в истории (дороже был только Macintosh IIfx — 9899 долларов, представленный в 1990 году). Доступен компьютер был только на рынках США, Японии и некоторых стран Западной Европы.
ТАМ был разработан к 20-летию с момента появления самого первого Macintosh, что особо подчёркивалось в пресс-релизе устройства. Правда, не обошлось без казусов. Из-за ряда трудностей представить компьютер к 1996 году (действительно 20-летнему юбилею) так и не удалось. При том, что работы велись в авральном режиме и на разработку ТАМ ушло в два раза меньше времени, чем в случае с другими компьютерами. Впоследствии злые языки утверждали, что сотрудники Apple и сами забыли, когда у них там юбилей.
httpv://youtu.be/GIFdBp8rbtA
Необычный компьютер предполагалось выпустить ограниченной партией. Важно было то, как производилась доставка устройства заказчику — на большом чёрном лимузине, водителем в чёрном смокинге с белыми перчатками. Услуга доставки подразумевала также и полную настройку компьютера под нужды пользователя.
Впоследствии от столь помпезной доставки отказались, что позволило уменьшить стоимость до 7499 долларов. А через год она и вовсе упала до 1995 долларов — утверждается, что сделано это было по указанию вернувшегося Джобса, который желал избавиться от ТАМ и стремился как можно быстрее распродать остатки. Всего было выпущено 12 000 ТАМ, большую часть которых удалось реализовать. Известно, что одним из владельцев компьютера является Стив Возняк.
Корпус ТАМ исполнялся из пластика с большим количеством металлических вставок. На массивной передней панели располагалось большое количество всевозможных клавиш, вроде регулировки яркости или громкости, между которых располагался CD-привод. Привычной мыши компьютер был лишён. Вместо неё пользователю предлагалось использовать трекпад. Этот манипулятор можно было отсоединить от клавиатуры и положить рядом, в более удобное место. Интересно, что под клавиатурой на этот случай был укреплена декоративная вставка с кожаной обивкой — её можно было снять и поставить на место трекпада для того, чтобы восполнить образовавшийся пробел.
httpv://youtu.be/qfSV1-Nd6_I
В основу компьютера лёг процессор PowerPC 603e с частотой 250 МГц. Максимальный объем оперативной памяти достигал 128 Мб, а жёсткого диска — 2 Гб. За работу с графикой отвечала видеокарта ATI Rage IIc с 2 Мб графической памяти. 12-дюймовый экран имел разрешение 800х600 пикселей (тут нужно отметить, что ТАМ был первым моноблоком с LCD-экраном).
Работал компьютер под управлением Mac OS 7.6.1 и, как оказалось впоследствии, вполне был способен вытягивать Mac OS 9.1. Мощности его для «вытягивания» Mac OS X было уже недостаточно. Важным компонентом ТАМ была высококачественная аудиосистема (изначально от Bose, позднее от Harman Kardon), оснащённая внушительным сабвуфером. Таким образом, компьютер прекрасно подходил для прослушивания музыки. Мультимедийные возможности дополнялись встроенным FM/TV-тюнером с пультом ДУ.
Сегодня внешний вид ТАМ выглядит, мягко говоря, архаичным и даже несуразным. Но в 1997 году это было настоящее устройство из будущего. Его неоднократно использовали в различных фильмах, среди которых самым известным можно назвать «Бэтмен и Робин» (интересно, что там он использовался для записи диска, что было невозможно из-за отсутствия пишущего привода). Сегодня ТАМ считается настоящей находкой для коллекционеров. Так, в 2010 году одна из таких машин была продана за 1000 долларов.
Рубрика AppleInHistory выходит каждый вторник. Прошлый выпуск был посвящён ноутбукам MacBook — настоящей классике эпохи возрождения Apple.