А знаете ли вы, что Джобс приобретал Pixar вовсе не для того, чтобы заниматься анимацией? Сразу же оговоримся, что эта история имеет к самой Apple лишь косвенное отношение. Но поскольку речь идет про деятельность Стива Джобса, мы решили, что она достойна быть включенной в серию интересных фактов.
Часто можно слышать про то, что Джобс связался с Pixar, потому что увидел в этой компании огромный потенциал. И это действительно так. Вот только мало кто упоминает при этом, что Джобс видел совершенно иной потенциал — изначально, по его мнению, основной деятельностью Pixar должна была быть вовсе не анимация, но производство мощных компьютеров, заточенных для работы с графикой.
Устройство получило название Pixar Image Computer (PIC) и было представлено потребителям в 1986 году. В теории, такой компьютер должен был заинтересовать многих — ученых, аниматоров, врачей, военных, нефтедобывающие компании. Поступили даже первые предварительные заказы со стороны подразделения Philips, занимавшегося медицинским оборудованием.
Однако решение получилось очень дорогим — сам компьютер стоил 125 тысяч долларов. При этом он не имел собственного интерфейса пользователя, необходимо было дополнительно приобретать еще и отнюдь не дешевую рабочую станцию производства Sun Microsystem (еще 35 тысяч). Но самая главная проблема заключалась в том, что для компьютера Pixar не существовало программного обеспечения, покупатель должен был создавать его сам или заказывать у сторонних разработчиков. Все это вызывало недоумение у потенциальных заказчиков. И множество откровенно насмешливых статей, которые дико раздражали Джобса.
Тем временем аниматоры продолжали творить, занимаясь, в основном, рекламой и спецэффектами. Именно тогда появилась знаменитая настольная лампа Luxo, ставшая в итоге логотипом компании. Интересно, что эта деятельность раздражала инженеров, работавших над компьютером. Они полагали (да, собственно говоря, так оно и было), что основную роль в компании играют именно они и считали, что аниматоры занимаются вообще непонятно чем.
Поняв, что продажи PIC зашли в тупик, компания начала работу над удешевленной версией компьютера — PIC II, который обладал ощутимо более скромными возможностями, но, тем не менее, мог стать мечтой для любого профессионала. Новая версия появилась в 1988 году по цене 29 500 долларов. Но даже это не слишком помогло, продажи шли очень плохо.
Тогда решено было основной упор сделать на производство графического ПО. Тем более что Pixar обладала множеством великолепных наработок, нужно было лишь адаптировать их для конечных пользователей. Тут дела пошли куда лучше. Вкупе с производством рекламных роликов и спецэффектов компания постепенно переставала быть убыточной. Хотя и до прибыли было еще очень далеко.
Что же касается PIC, то последний гвоздь в крышку гроба этого компьютера вогнал сам Джобс. Когда в Pixar приехал представитель Philips, то переговоры с ним закончились плачевно. Непонятно, что двигало Джобсом, но в какой-то момент переговоров он взорвался и наговорил грубостей и оскорблений. В результате нидерландская компания разорвала все отношения с Pixar. По прошествии некоторого времени, в апреле 1990 года работы над компьютером свернули. Все наработки были проданы компании Vicom Systems за 2 млн. долларов. Основным же направлением деятельности стала разработка ПО.
Тогда еще никто не предполагал, какое будущее ждет Pixar.