Признанные аналитики и сведущие в вопросе журналисты не единожды озвучили свои мнения о целесообразности выпуска уменьшенной версии планшетника iPad. Позиции полярны — для одних 7–дюймовый планшет является игроком с большим потенциалом, а для других заведомо пагубным для компании продуктом. Как на счет обоснования такого решения Apple исходя из теперешнего присутствия на рынке?
Самым весомым аргументом в пользу iPad mini, вероятно, станет необходимость предложить публике достойную альтернативу сверхдешевых планшетных компьютеров на Android, в частности, Google Nexus 7 ($249 за модель с накопителем объемом 16 Гб.). Но есть и более забавные доводы, например, возможность носить mini–планшетник в дамской сумочке и его шансы стать модным женским аксессуаром.
Как бы то ни было, слухи о iPad mini слишком настырны, чтобы их игнорировать, да и слишком весомы, чтобы им не верить, а потому лучше принять как факт грядущую презентацию планшета и рассмотреть вопрос его позиционирования, а также места в модельном ряду Apple.
Составлением графика охвата продуктами Apple ценового диапазона занялся Ryan Jones и результаты получились более чем наглядными. И что особенно важно, график четко указывает на нехватку некого недорогого планшетника:
Анализируя модельный ряд iPod, видим охват цены от $49 за простейший Shuffle и до $399 за максимальный iPod touch 64 Гб.
iPhone еще шире охватили ценовой диапазон. Привязанные к оператору двухгодичным контрактом iPhone 3GS с минимальным объемом памяти в 8 Гб раздаются вообще даром, топовый iPhone 4S 64 Гб Neverlock обойдется в $849.
А вот существующий модельный ряд iPad диапазон “до $400” не охватывает вообще. И именно на этом рынке властвуют ориентированные на медиаконтент Amazon Kindle Fire, B&N Nook Color и новичек Google Nexus 7.
Они проигрывают iPad диагоналями экранов, техническими характеристикам и, конечно, софтом, но однозначно выигрывают более гуманным ценником. При чем для многих потенциальных покупателей планшета больший потенциал iPad и его премиальность, а также сила бренда Apple не станут более весомыми доводами, нежели низкая цена.
Но iPad mini чудесно вписывается в существующий модельный ряд и идеально покрывает диапазон $200 ($250) — $400. Он обеспечивает присутствие компании на всем рынке планшетных компьютеров и позволяет конкурировать как с дорогими крупными решениями — Samsung Galaxy Tab, Motorola Xoom, Asus Transformer, так и с бюджетными 7–дюймовками — Kindle Fire, Nook Color и Google Nexus 7. И в каждой категории лидировать за счет качества, аппаратных решений и софта.
Так что, даже с учетом возможных негативных последствий для ценности бренда iPad, новый iPad mini придется как раз в пору и явно еще больше усилит позиции компании на рынке высокотехнологичной портативной электроники.