Очень похоже, что будущее, каким мы его видели в фильмах “Отчет меньшинства” или “Я-робот!”, приближается к нам семимильными шагами. Недавно Apple запатентовала новый способ управления с помощью трехмерных жестов, под названием “Three-Dimensional Imaging and Display System“. Система очень напоминает платформу Microsoft Xbox Kinect и дает пользователю возможность бесконтактного взаимодействия с устройствами. С ее помощью оптически определяется положение в пространстве ваших рук и кончиков пальцев, что дает возможность управления компьютером Mac без помощи мыши и клавиатуры.

В патентной заявке сказано, что существующие устройства ввода позволяют контролировать систему только в одной плоскости – вдоль осей Х и Y, а когда речь идет о третьем измерении, применение джойстика или мышки будет неэффективно и утомительно.

“Существует потребность в простом, экономичном, но достаточно эффективном 3-D устройстве ввода для компьютерных систем. Такие устройства должны определять, анализировать и измерять объекты, находящиеся в трехмерном пространстве и, соответственно, прослеживать их движение.”

Далее купертиновцы подчеркивают, что для эффективности любой системы, она должна быть “экономичной, портативной и универсальной”. Также она должна предоставлять пользователю “моментальный отклик” и быть адаптированной для работы с разными устройствами – начиная от iMac и заканчивая iPhone.

Что касается самого устройства, то оно сможет отслеживать, кроме рук и пальцев, также и положение головы. Потенциальные компоненты включают инфракрасные датчики или видимые лазеры, высокоскоростные фото-детекторы, чип обработки цифрового сигнала, двух-осевые сканеры и подсистему для аналоговых и видеосигналов.

Apple предугадывает пользовательский интерфейс, где человек более комфортно и натурально будет использовать жесты руками и пальцами для управления устройством. А дисплей при этом отображает иконки, переключатели и кнопки, с помощью которых и проводится управление в трехмерном пространстве.

На прилагаемом изображении мы видим, как пользователь крутит левой рукой виртуальный регулятор, а правой нажимает на такие же виртуальные кнопки. Для еще более комфортной работы система будет помогать человеку пространственными подсказками.

В заявке также указывается на несколько методов потенциального применения системы. Например движения головой могут быть использованы для смещения изображения или эффекта зуммирования. В дополнение к этому движущийся человек может контролироваться роботизированной камерой. Движения кистью помогут в более сложных задачах 3D вращения, скрола, зума и контроля громкости.

Еще одно интересное новшество – контроль присутствия пользователя. Система может различать, сидит ли человек перед монитором и даже идентифицировать лица, а также отключать компьютер или переводить его в режим сна когда пользователь ушел.
Другие области потенциального применения, перечисленные купертиновцами, включают системы наблюдения, измерения объектов, замену или редактирование изображений и виртуальную клавиатуру. При работе с такой клавиатурой ее изображение будет проецироваться на поверхность стола, а движения каждого пальца прослеживаться пространственными датчиками.

Ну и как вам такое фантастическое “прекрасное далеко”? :-)